Tamoxifen til brystkræft: Effektivitet og hvordan det virker

Tamoxifen bruges til at behandle østrogen-positiv brystkræft, som udgør mere end to tredjedele af alle tilfælde. Tamoxifen reducerer recidiven af brystkræft med op til 50 procent, når det tages som opfølgende behandling til operation, kemoterapi og bestråling, og bruges til at krympe brysttumorer før operation.

Hvordan Tamoxifen virker

Tamoxifen virker ved at hæmme østrogenreceptorer i blodet hos brystkræftpatienter, hvilket gør det svært for tumorer at danne sig eller for kræften at vende tilbage. Det blev udviklet af ICI Pharmaceuticals i 1977 og er en af de mest succesfulde kræftbehandlingsmediciner i historien. Patienter tager typisk tamoxifen i en enkelt daglig dosis i fem år efter deres primære behandling er afsluttet. Flere studier har vist, at tamoxifen reducerer risikoen for, at brystkræft vender tilbage, med 30 til 50 procent.

Hvem bruger det?

Tamoxifen foreskrives typisk til patienter med tidlig stadie brystkræft for at forebygge recidiv efter deres indledende behandling med operation, bestråling eller kemoterapi. Lægemidlet foreskrives også til mere avancerede tilfælde for at forsinke sygdommens fremgang efter recidiv. I nogle tilfælde foreskrives tamoxifen til kvinder før operation for at krympe størrelsen på en tumor sammen med bestråling. Læger vil også foreskrive tamoxifen til kvinder, der ikke har brystkræft, men har en stærk familiemæssig prædisposition og ønsker at bruge det forebyggende.

Andre effekter

Som de fleste lægemidler giver tamoxifen nogle bivirkninger, men de er ikke alle dårlige. På den negative side vil præmenopausale kvinder, der tager tamoxifen, ofte opleve overgangssymptomer som hedebylder, vægtøgning og natte sved som følge af påvirket østrogenproduktion. Det hæver også lidt risikoen for at udvikle livmoderkræft. På den positive side sænker tamoxifen det dårlige cholesterin hos nogle kvinder og hjælper med at forebygge osteoporose ved at hæmme væksten af bennedbrydende osteoclaster. De fleste lægere er enige om, at eventuelle negative bivirkninger langt opvejes af de beviste fordele, tamoxifen giver ved at forhindre kræft i at recidivere.