Hvorfor amning kræver graviditet: Den hormonelle basis for laktation

Amning er processen med at fode en spædbarn med mælk produceret af brystkirtlerne. Mælkeproduktion (laktation) udløses af en kompleks hormonell kaskade, der forekommer under graviditet og efter fødsel.

Under graviditet forbereder stigende niveauer af østrogen, progesteron og prolaktin brystene til mælkesyntese. Efter fødsel initierer det abrupte fald i østrogen og progesteron – kombineret med vedvarende prolaktin og frigivelse af oxytocin – mælkeproduktion og -udløsning.

Uden de hormonelle ændringer ved graviditet og fødsel udvikler brystkirtlerne ikke den nødvendige sekretoriske apparat, og laktation kan ikke forekomme. Derfor er det ikke fysiologisk muligt at amme uden at have været gravid og gennemgået de tilhørende hormonelle overgange.