Første vellykkede human benmarg-transplantation: 1956-gennembrud af Dr. E. Donnall Thomas

Den første vellykkede human benmarg-transplantation blev udført i 1956 af Dr. E. Donnall Thomas ved University of Colorado Hospital. Proceduren behandlede en patient med leukæmi ved brug af benmarg doneret af en enevovet tvilling, definitivt bevist, at hematopoietiske stamceller kunne rekonstituerer blod- og immunsystemet.

Hvorfor dette betød noget

Før dette landemærke-tilfælde var konceptet om at erstatte et sygt blod-dannende system med sunde donor-celler teoretisk. Succesen med en enevovet tvilling (syngenisk transplantation) eliminerede graft-versus-host-sygdom som en forvirrende variabel, isolerede beviset for konceptet: transplanteret benmarg kunne engraft og gendanne hematopoese.

Arv & anerkendelse

Dr. Thomas's banebrydende arbejde lancerede hele feltet af hematopoietisk stamcelle-transplantation (HSCT) – nu en kurativ terapi for leukæmi, lymfom, multipelt myelom, plastisk anæmi, siccelcelle-sygdom og alvorlige immunforsvær. Hans årtier med efterfølgende forskning raffinerede konditionerings-regimer, GVHD-profilaksi, og donor-matching-protokoller.

I 1990 blev Dr. Thomas tildelt Nobelprisen i fysiologi eller medicin (delt med Dr. Joseph Murray) for denne transformative bidrag. I dag udføres over 50.000 HSCT-procedurer årligt verden over – en direkte linje fra den 1956-procedure i Colorado.