Hvad er effekten af, at fosterets kranium smelter sammen ved fødslen?

Fosterets kranium er ikke fuldstændig sammensmeltet ved fødslen . Knoglerne i kraniet er forbundet med fibrøse led kaldet suturer. Disse suturer tillader kraniet at vokse og rumme den voksende hjerne hos en nyfødt. Ved fødslen består kraniet af flere knogler adskilt af fontaneller eller blød plet. Efterhånden som et barn vokser, begynder rummene at lukke sig (ossifikation), og i den tidlige voksenalder er alle fontanellerne fuldstændigt forbenede eller lukket sammen og smelter sammen til et solidt kranium.

Hvis fosterets kranium var fuldstændig sammensmeltet ved fødslen, ville det ikke være i stand til at vokse, og hjernen ville ikke være i stand til at udvikle sig ordentligt. Denne tilstand er kendt som kraniosynostose og kan føre til alvorlige helbredsproblemer, herunder intellektuelle handicap, synsproblemer og høretab.