Livsopretholdende systemer: Definition, fordele og funktionsmåde

Når den menneskelige krop ophører med at udføre normale livsopretholdende funktioner, som at trække vejret eller opretholde hjerterytme, kan en læge anbefale brug af livsopretholdende udstyr til midlertidigt at overtage opgaven. Disse fundamentale kropsfunktioner omfatter respiration og ernæring, suppleret af en mekanisk ventilator og en fødeslange.

Fordele

• Livsopretholdelse er værdifuld for patienter, der har en chance for at genoprette sig fra et trauma eller en alvorlig sygdom. Ventilatorer, katetere og hjertedefibrillatorer udfører afgørende kropsfunktioner, indtil patienten kan genoptage disse funktioner selv. På denne måde får en patient, der ville være død, en ny chance for at leve.

Funktion

• Livsopretholdelse er en bro, der opretholder menneskelivet, indtil kroppen igen kan opretholde sig selv. Selvom det almindeligt bruges til traumepatienter, der lider af en skade eller en medicinsk tilstand, der får deres krop til at ophøre med at fungere, er det også gavnligt under visse operationer, når en patient er dybt sederet.

Typer

• En ventilator eller en mekanisk respirator er det mest almindelige udstyr, der bruges som livsopretholdelse. Patienten skal have et hjertebank for at have gavn af en kunstig åndemaskine. I nogle tilfælde sender en hjertedefibrillator, indsat i brystkassen, et elektrisk impuls til hjertet, hvis det ophører med at banke. To andre typer livsopretholdelse opretholder urinær funktion og næringstilførsel ved hjælp af katetere og fødeslanger.

Potentiale

• Fordi livsopretholdende tiltag forsyner hjernen og andre organer med ilt, kan en ellers sund patient vende til et normalt liv, efter at kroppen er helbredt fra et trauma eller en medicinsk tilstand. Potentialet for at redde liv er det endelige mål for livsopretholdende tiltag.

Misforståelser

• Basic Life Support (BLS) er anderledes, da det betegner de akutte midler til at opretholde liv i en traumesituation, og en patient vil typisk modtage denne type behandling, før han kommer ind på hospitalet. Beredskabspersonale eller folk trænet i HLR udfører ofte BLS på en patient uden hjertebank eller åndedræt. BLS er også første tiltag ved drønningsulykker.

Forebyggelse/Løsning

• Kontrovers om visdommen i at bruge livsopretholdende tiltag til at opretholde liv hos patienter uden chance for genopretning førte til indførelsen af et levende testamente, et dokument underskrevet i forvejen af en patient, der ikke vil have livsopretholdende behandling, hvis han har lille chance for at genvinde et normalt liv. I disse tilfælde har en Do Not Resuscitate (DNR) ordre forrang for livsopretholdende tiltag.