Asclepius-stav: Historie & betydning af det medicinske symbol

Asclepius-staven — en enkelt slange, der vinder sig om en stav — er det authentiske oldtids-symbol for medicin og helbredelse.

Oprindelse

• Asclepius: Græsk gud for medicin, søn af Apollo, lært af Chiron.
• Helligdomme (Asclepieia): Helbredelsestempler i Epidaurus, Kos, Pergamon; ungiftige slanger (Æskulap-slange) strejdede frit.
• Symbolik: Slange der skifter hud = fornyelse/gjenfødsel; stav = autoritet/støtte.

Almindelig forveksling: Caduceus

Caduceus (to slanger, vinget stav) hører til Hermes (handel, budbringere). Det blev fejlagtigt antaget af US Army Medical Corps i 1902 og forbliver i nogle amerikanske medicinske logoer. Verdenssundhedsorganisationen, AMA og de fleste internationale organer bruger Asclepius-staven.

Moderne brug

• WHO-emblem, Star of Life (EMS), medicinsk alarm-smykker, apotek-skiltning, militære medicinske korps (fleste nationer).
• Repraesenterer etisk helbredelse, ikke kommerciel handel.

At forstå forskellen ærer de historiske rødder i medicin-professionen.