Medicaid forklaret: Berettigelse, fordele & hvordan det virker

Medicaid er et socialt serviceprogram, der leverer sundhedsforsikring til børn og visse nødlidende familier og individer. Medicaid forveksles ofte med Medicare, men de to er ganske forskellige programmer. Medicare er et sundhedsforsikringsprogram for mennesker på 65 år og derover, og tilmeldte er berettigede uanset indkommsniveau. Medicaid dækker visse fattige familier og børn, der opfylder strenge berettigelseskrav.

Historie

Medicaid blev etableret i 1963 under Title XIX of the Social Security Act for at hjælpe lavindkomstsfamilier og børn med adgang til sundhedspleje. Som skrevet i lovgivningen kan fire kategorier af fattige mennesker kvalificere sig til Medicaid – blinde, handicappede, ældre og familier med forsørgede børn. I 1967 fik Medicaid-børn under 21 år tildelt Early and Periodic Screening, Diagnostic, and Treatment (EPSDT) sundhedstjenester. EPSDT tilbyder tidlig screening for sundhedsproblemer. I 1986 blev Medicaid-dækning for fattige gravide kvinder og børn under ét år tilføjet som en statsmulighed.

Funktion

Medicaid er fællesfinansieret af den føderale og statsregering. Hver stat har sit eget Medicaid-program, der overvåges af det føderale Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS). CMS fastlægger nationale standarder for finansiering, kvalitet og berettigelsesstandarder, mens nogle stater fastlægger deres egne retningslinjer for berettigelse. Sundhedspleje for børn administreres af State Children's Health Insurance Program (CHIP). I nogle stater sender Medicaid en betaling direkte til sundhedsudbyderen uden omkostninger for patienten. I andre stater skal patienter betale en lille egenbetaling for tjenester. Medicaid dækker generelt hospital- og lægebesøg, prænatal pleje, akutmodtagelsesbesøg og nogle receptbelæmedele. De årlige Medicaid-omkostninger er i gennemsnit $6.631 pr. voksentilmeldt og $1.856 for hvert tilmeldte barn.

Omfang

Over 39 millioner mennesker er dækket under Medicaid, og af dette antal er 28 millioner børn. Ca. 37 % af landets børn er tilmeldt Medicaid.

Identifikation

Ikke alle lavindkomstpersoner kvalificerer sig til Medicaid. Hver stat har sine egne berettigelsesstandarder, men generelt vil en sagshåndterer se på aktiver, som en persons bankkonto og ejendom, årlig indkomst, og om personen er amerikansk borger eller lovligt indvandret. For børn baseres berettigelse på deres status – ikke deres forældre. Mennesker, der er berettigede til Medicaid, kan måske eller måske ikke også modtage kontantydelser fra Temporary Assistance for Needy Families (TANF)-programmet eller Supplemental Security Income (SSI)-programmet. Medicaid-ansøgninger håndteres af en sagshåndterer.

Overvejelser

I mange stater er Medicaid underudbudet til et privat sundhedsforsikringsselskab, og tilmeldte vælger, hvilket selskab de vil være dækket af. Medicaid er altid et hedt politisk emne på grund af dets høje omkostninger. Føderale Medicaid-udgifter var $181,7 milliarder i 2007. Så dyrt det er, hvis Medicaid-omkostninger blev skåret ned, ville mange familier være uden forsikring.