Managed care for psykisk sundhed: Fordele og ekspertdrevet pleje

Managed care er et sundhedsvæsen-administrationssystem, der er designet til at gøre to ting: styre omkostninger, og placere sundhedsvæsnets beslutninger i hænderne på eksperter snarere end patienter. Disse to begreber er ikke helt urelaterede. Ifølge psykisk sundhedsindustrien bliver disse begreber centralt vigtige på grund af de nedsatte beslutningsevner hos gennemsnitspatienten. Både National Institutes of Health og Office of the Surgeon General har skrevet omfattende om dette emne.

Sænker omkostninger

• Managed care sænker omkostninger, eller, i Surgeon Generals ord, "fjerner overudnyttelse" af sundhedssystemet. National Institutes of Health har både citeret og udført studier, der viser dette. Årsagen er klar: Managed care tillader kun det, der er nødvendigt for patienten, ikke nødvendigvis det, patienten tror, han har brug for. Unødvendig indlæggelse fjernes ofte, og skiftet går til udpatientpleje snarere end de dyre hospitalophold. Det er vigtigt i psykisk sundhedsindustrien, fordi hospitalophold ofte kun findes til observation, ikke faktisk behandling.

Reducer overmedicinering

• Overmedicinering er et almindeligt problem i psykisk sundhedsindustrien, da psykofarmaka er den mest almindelige behandling af psykiske lidelser. Fordi managed care søger at minimere omfanget af behandling i forhold til sundhedsproblemet, er overmedicinering mindre et problem, da de fleste af disse mediciner er meget dyre. Den simple faktum, at mange problemer kan behandles med livsstilsændringer og terapi snarere end medicin, viser, at managed care kan reducere mængden af udleverede mediciner. Managed care er struktureret til at se efter disse slags alternativer for at styre omkostninger og reducere overbrug af medicinske faciliteter.

Forbedrer adgang

• RAND Corporation har udført flere studier, der antyder, at managed care på psykisk sundhedsområde forbedrer adgang. En grund til dette er den succesfulde omkostningskontrol under managed care. Desuden har flytningen af de fleste psykiske behandlinger til udpatientklinikker frigjort penge til at assistere de uforsikrede og dem med få økonomiske ressourcer.

Forbedrer beslutningstagning

• Psykisk sygdom kan skade patienters evne til at træffe reelle beslutninger. Managed care kommer virkelig til sin ret i psykisk felt, fordi den fastlægger en standardprocedure i forhold til patientens symptomer. Mens patientaktivisme kan være vigtigt i andre felter, ville psykisk sundhedsområdet blive overdrevet håndikappet og overudnyttet, hvis hver patient var i fuld kontrol over, hvad de har brug for, hvornår og hvordan.