Stamcelleterapi til Tandfornyelse: Nyt Håb for Manglende Tænder

Tandtab og Stamcelleforskning

I deres 50'ere har amerikanere i gennemsnit mistet otte tænder. I nogle andre lande er det langt flere. Hvordan med at dyrke en tredje sæt tænder? Ikke falske. Naturlige tænder, med alle tilbehør - knogler, rødder, nerver - ligesom dit andet sæt. Stamcelleforskere fortsætter med at gøre opdagelser, der giver håb om fornyelse af folks tænder, tandkød og alveolære processer (knoglen, der holder tanden på plads).

Dyrkning af Implantater

Tandimplantater har gennem årtier været en højt foretrukken metode til at erstatte tabte tænder. Fremstillet af titanlegeringer, viser de sig at være mere holdbare og funktionelle end tandprotesser eller broer. Men proceduren var også dyr og tidskrævende.

"Tribune-Review", 8. februar 2009, offentliggjorde en rapport om videnskabsmænd og ingeniører ved Center for Craniofacial Regeneration ved Pittsburghs School of Dental Medicine. Disse forskere udvikler måder at dyrke en mennesketand "fra bunden" - fra stamceller. Udtrakte tandstamceller, fra en udtrakt eller mælketand, infunderes i en "geramme" (scaffold) beholder, der ville opmuntre dem til at vokse til en tand. Når den er kommet langt nok, vil den blive implanteret i patientens kæbe. Der håbes, at den vil vokse til en fuldstændig tand. Stamcellerne kunne også bruges til at regenerere og styrke alveolære processer, hvori almindelige implantater kunne skrues fast mere sikkert.

Replantater - Ikke Implantater

Ifølge "Journal of Dental Research" gjorde forskere ved Columbia University Medical Center et gigantisk spring i tandlægevidenkaben. De brugte stamceller til at dyrke en ny tand på kun ni uger. Til sidst håber de, at denne teknik vil erstatte protesser og implantater til at erstatte tabte eller uddragne tænder. Deres eksperiment fandt sted i en mus. I stedet for at dyrke en tand ud af indhøstede stamceller som i tidligere eksperimenter, blev den dyrket i selve tandhulen, hvor den kunne integrere med knogle og tandkød.

Anatomisk Korrekte Tænder

Projektleder Dr. Mao udtalte, at "disse resultater repræsenterer den første rapport om anatomisk formede tandlignende strukturer in vivo." Han udtrykte håb om, at procedurer som denne en dag i tandlægevidenskaben vil reducere behovet for de anstrengende og nogle gange ikke så vellykkede tandimplantater.

En Anden Metode

I andre lande leder forskere efter måder at hjælpe tandfornyelse. I 2007 rapporterede Reuters News Service om japanske forskere, der brugte celler til tandregenerering. Først, ved hjælp af mesenkymale stamceller, dyrkede de tænder i en laboratorieskål fyldt med kollagen. Derefter transplanterede de tænderne ind i en mus. Der modned tænderne normalt. "Vores rekonsstituerede tandkime genererer en komplet og helt bio-teknisk tand," udtalede projektleder Takashi Tsuji fra Tokyo University of Science.

Fremtidige Forudsigelser

Menneskelig tænder er ikke så simple, som de måske virker. Under emaljen er dentinet (det blødere væv) og derefter den nervefyldte pulpe og blodkar. Pamela Yelick, direktør for Tufts University's Division of Craniofacial and Molecular Genetics, estimerer, at det vil være i 2014 eller senere, før humantest kan begynde, hvis alt går som planlagt. "Der er mange, mange, mange udfordringer," sagde hun.