Hundegale: Symptomer, årsager og forebyggelse – omfattende guide

Hundegale er en smitsom sygdom i det centrale nervesystem. Den forårsages af type 1 Lyssavirus. Guinness World Records betragter hundegale som den mest dødelige sygdom kendt for mennesket. Efter infektion og symptomudvikling er overlevelsesraten under 1 %. Ifølge dr. K. Park, ekspert i forebyggende medicin, skyldes 99 % af menneskelige hundegale-tilfælde kontakt med en inficeret hund.

Geografisk udbredelse

Hundegale findes i næsten alle dele af verden, men nogle lande har opnået "hundegale-fri" status gennem rigorose kampagner. Australien, Kina, Cypern, Island, New Zealand og Storbritannien anses hundegale-frie. Norge, Sverige, Portugal, Finland og Spanien anses også hundegale-frie. Et område kan anses hundegale-frit efter to år uden indfødte tilfælde.

Infektionsreservoarer

Hundegale har tre reservoarer: byhundegale, vildhundegale og flagermushundegale. By-reservoaret omfatter alle tamdyr i byområder, der kan bære sygdommen. Hunde, katte og nogle gnagere kan bære viruset. Flesten inficerede mennesker smitter sig via by-bærere. Vild-reservoaret: schakaler, ulve, ræve og andre vilddyr. Det er hovedreservoaret. De fleste by-reservoarer opstår på grund af kontakt med inficerede vilddyr. Flagermus-hundegale findes mest i latinamerikanske lande hos vampireflagermus.

Overførsel

Overførsel til mennesker sker hovedsageligt ved kontakt med spyt fra inficeret dyr. Menneskelig hundegale kan også skyldes bid fra vilddyr eller vampireflagermus. Menneske-til-menneske overførsel er mulig men sjælden. Luftbåren infektion er rapporteret i laboratorier og huler med høj koncentration af inficerede flagermus.

Behandling

Ved mistanke om kontakt med inficeret dyr er behandling næsten altid vaccination. Hvis man er bidt, er det ekstremt vigtigt at rense såret. Ifølge Park viser dyreksperimenter, at sårrengøring reducerer risikoen for hundegale med 80 %. Bid-sår bør IKKE syes sammen for at forhindre spredning af virus til dybere væv.

Sygdomsforløb

Uden behandling viser inficerede symptomer 3-8 uger efter eksponering. Hundegale kaldes også hydrofobi. Sygdommen starter med prodromale (generelle) symptomer: hovedpine, feber, halsond. 4 ud af 5 patienter klagel over prikken i bidområdet – specifikt symptom. Dernfølger stimulation og ekscitation af hele nervesystemet. Mentale ændringer: vrede, dødsangst, iritation, depression. Aerofobi (frygt for luft) og hydrofobi udvikles. Sygdommen varer op til 6 dage; døden kan ske under krampetanke eller patienten går igennem paralyse og koma.