Xenofobi og Anden Verdenskrig: Historisk relation opklaret

Xenofobi – frygt, had eller fordom mod udlændinge eller fremmede – er ikke unikt for Anden Verdenskrig. Det er en vedvarende menneskelig tendens dokumenteret på tværs af epoker og kulturer. Dog står Anden Verdenskrig som historiens mest katastrofale demonstration af, hvad der sker, når statsmagt våbeniser xenofobi.

Xenofobi forudgår og efterfølger Anden Verdenskrig

• Oldtidens Grækenland: xenos (fremmed) vs. barbaros (barbar)
• Kinesiske dynaster: "Mellemlivets" overlegenhed over "barbarske" naboer
• Koloniale epoker: Europæisk retfærdiggørelse for erobring og slaveri
• 19./tidlig 20. århundre: Anti-indvandringsbevægelser i USA (Know-Nothings, Chinese Exclusion Act), Europa (antisemitiske pogromer)
• Efter Anden Verdenskrig: Apartheid Sydafrika, etnisk rensing på Balkan, anti-flygtning stemninger globalt

Anden Verdenskrig: Stats-sponsoreret xenofobi i ekstrem

Krigen opfandt ikke xenofobi, men den industrialiserede det:

• Nazityskland: Antisemitisme og anti-roma/sinti racism kodificeret i lov (Nuremberg-love), kulminerende i Holocaust – seks millioner jøder og 250.000–500.000 roma/sinti systematisk myrdet.
• Japansk-amerikansk internering: 120.000 mennesker med japansk arv (2/3 US-borgere) tvangsflyttet til koncentrationslejre under Executive Order 9066 – drevet af raciel fordom, ikke militær nødvendighed.
• Anti-slaviske politikker: Generalplan Ost forestillede uddrivelse/enslavelse af slaviske folk (polakker, russere, ukrainere) for at skabe Lebensraum.
• Menneskehadende propaganda: Alle store magter brugte plakater, film og medier til at skildre fjender som undermenneskelige – lette græuel og civilian målrettelse.

Lektioner for i dag

• Xenofobi er ikke et relikt; det tilpasser sig nye mål (indvandrere, muslimer, asylansøgere, etniske minoriteter).
• Demokratiske institutioner, retsstat og menneskerettigheder er skrøbelige forsvar – de kræver aktiv vogtervåge.
• Uddannelse, gruppekontakt og inklusive narrativer reducerer fordomme.
• Tidlig modstand mod menneskehadende retorik forhindrer eskalerings til politik.

Anden Verdenskrig demonstrerede xenofobis katastrofale potentiale, når det smelter sammen med statsmagt, moderne byråkrati og teknologi. Forholdet er ikke, at Anden Verdenskrig forårsagede xenofobi, men at det afslørede dets ultimative konsekvenser, når det er ukontrolleret.