Biogenetisk ingeniørarbejde: Forståelse af videnskaben & implikationer

Biogenetisk ingeniørarbejde er videnskaben om at ændre gener, så de er mere sandsynlige at udtrykke ønskværdige træk såsom sygdomsmodstand, bestemt farve eller skygning eller muskelvækst. De mest almindeligt kendte biogenetisk designede produkter er fødevarer lavet med GMO-frø eller genetisk modificerede organismer. Desværre er denne videnskab relativt ny, og potentielt farlige effekter af gen-splejsning er ikke blevet fuldt ud studeret. Nogle videnskabsmænd, som Dr. Stanley Ewen, en histopatolog ved Aberdeen Royal Infirmary, går så langt som at hævde, at gener brugt til at skabe disse organismer endda kan forårsage kræft hos mennesker.

Definition af biogenetisk ingeniørarbejde

Ifølge Biology Online er genetisk ingeniørarbejde "Teknologien, der omfatter alle processer ved at ændre det genetiske materiale i en celle for at gøre den i stand til at udføre de ønskede funktioner, såsom at producere nye stoffer." Det betyder, at genetisk materiale fjernes, tilføjes, tændes eller slukkes ifølge visse træk, ingeniøren vil have, at den nye enhed skal have. For eksempel kan dyre-gener ændres, så alle dyr med det genetiske materiale fødes albino. Eller en plante kan laves i en farve, der aldrig er set i naturen – for eksempel neon-rosa majs. Hvis plante- eller dyre-gener naturligt ikke har gener til at udtrykke det ønskede træk, findes generne for trækket et andet sted og injiceres ind i plante- eller dyre-generne. For eksempel kan et gen, der gør flamingo rosa, injiceres i majs-gener for at ændre, hvordan de gener udtrykker sig.

Hvordan biogenetisk ingeniørarbejde udviklede sig

Genetisk ingeniørarbejde blev mulig med DNA-sekvensering. En gang koden var knækket, blev det muligt for videnskabsmænd at opdage, hvor i DNA'en genetiske forstyrrelser sker og hvordan man retter dem. En gang det punkt var overskredet, opdagede videnskabsmænd, at de også kunne ændre andre gener, tænde træk som bestemt øjenfarve eller form. Dette ligner det, dyravlere gør over lange tidsperioder, men i et laboratorie-miljø kan trækken implementeres i en enkelt generation. Efter det opdagede de, at levedygtige organismer kunne laves, der indeholdt genetisk materiale fra en række arter, planter og dyr, inden for en enkelt organisme. Det kunne tillade videnskabsmænd at lave mere tiltrækkende tomater ved at kombinere fisk-hud-farve-gener med normale tomater, eller det kunne tillade videnskabsmænd at skabe en fluorescerende kanin ved at injicere fluorescens-gener fundet i Dinoflagellater i en kanin-zygote, der ændrer den normale vækst af kaninen.

Love om biogenetisk ingeniørarbejde

Genetisk ingeniørarbejde kan omfatte rekombinant DNA (når DNA fra forskellige arter kombineres), molekylær kloning (det tvungne replikation af visse strenge af DNA-kode) og transformation (genetisk forandring af en bakteriecelle forårsaget af import af fremmed DNA). I øjeblikket er disse videnskaber mest almindeligt brugt til at ændre plante- og ikke-menneske-dyr DNA. Love vedrørende biogenetisk ingeniørarbejde varierer meget baseret på landet og endda staten og er generelt påvirket af religiøse interesser og den individuelle moral hos politikere. Generelt er det lovligt at ændre dyr- og plante-DNA i næsten enhver måde. Menneskets DNA på den anden side har typisk en række restriktioner og er en grund til etisk dilemma. Selvom det er kendt, at menneske-gener kan ændres, tillader de fleste lande (inklusive USA) ikke, at resultaterne af disse kombinationer bæres ud. Menneskereaterede eksperimenter destrueres typisk langt før de bliver fuldt udviklede foster.

Fordele og farer ved biogenetisk ingeniørarbejde

Genetisk ingeniørarbejde har vist sig at være en ekstremt vigtig videnskab, med potentialet for at kurere forfærdelige sygdomme og reparere fejlbehæftede gener. Det kan også hjælpe med at skabe bedre planter og dyr. Dog kan denne forandring af levende materiale også være en af dets store problemer. USDA tillader patenter på genetisk modificerede organismer, som inkluderer planter, dyr, frø og gener. I dyr er gen-udbredelse lettere at kontrollere, men i planter kan frø spredes med så lidt som et blæst af vind. Nogle GMO'er kan også ændre nærliggende planter blot ved at være tæt på dem, hvilket kan ødelægge visse nøje udvalgte træk i arv-værdier planter. Udover de genetiske konsekvenser betyder dette også, at majs blæst ind på din mark fra naboens gård er patenteret, og da du har skaffet majsen uden at betale for den, har du "stjået" fra virksomheden og kan blive forfulgt, uanset om du ville have majsen i din have eller ej. Nogle gen-kombinationer er også ikke blevet testet nok til at bevise deres stabilitet, hvilket betyder, at de over tid kan udvikle modstand mod pesticider eller mediciner, eller udvikle sig til nye planter eller dyr med ukendte træk, der kan være farlige.