Human T-celle lymphotrop virus (HTLV): Symptomer, overførsel & risici

Hvad er HTLV?

Human T-celle lymphotrop virus er en hvidt blodlegeme-sygdom, der kan overføres gennem seksuel kontakt eller urene narkotikanåle. Det påvirker en meget lille andel af befolkningen, og majoriteten af dem, der har det, er ikke i risiko for at blive alvorligt syge.

Identifikation

HTLV er et virus, der angriber de hvide blodlegemer og forårsager skade på immunsystemet. Det er en sjælden tilstand, der primært rammer intravenøse misbrugere, der deler nåle, folk med mange seksuelle partnere, og folk med en historie med syfilis. Det kan også overføres fra mor til barn gennem brystmælk.

Effekter

I mange tilfælde viser personen, der bærer sygdommen, ingen symptomer. Asymptomatiske bærere kan virke helt sunde, mens de bærer HTLV i blodet. Den eneste måde at opdage tilstanden hos asymptomatiske bærere er gennem regelmæssige blodprøver.

I andre tilfælde kan der være symptomer i benene: muskelkramper, uforklarlig stivhed eller sore benmuskler kan alle være symptomer. Der findes ingen kur for HTLV, og en gang diagnosticeret bærer man det resten af sit liv.

Betydning

HTLV udvikler sig til en alvorlig medicinsk tilstand hos mindre end 5% af dem, der har det. I sjældne tilfælde kan voksent T-celle leukæmi udvikle sig, som er en blodkræft. I andre tilfælde kan rygraden blive irriteret, hvilket kan føre til tab af blærekontrol og uforklarligt tab af følelse og styrke i benene.

Funktion & Overførsel

For at smitte sig med HTLV skal der være udveksling af kropsvæsker. Sygdommen bæres af blod, sæd og brystmælk. Almindelig daglig kontakt som omfavnelse og kys vil ikke overføre tilstanden. Hoste og nysen er heller ikke tilstrækkelige til at overføre infektion.

Overvejelser

HTLV henvises også til som human T-celle lymphotrop virus. Der findes varierende grader, men den mest almindelige kaldes HTLV-I. Ifølge British Health Protection Agency har HTLV-I måske eksisteret hos mennesker i tusindvis af år. HTLV-I er kendt for at være den mest aktive form, da det potentielt kan forårsage øjensygdomme, ledgigt i leddene og en hududslet kendt som dermatitis. Disse forekomster er dog ekstremt sjældne, og de fleste, der bærer HTLV-I, ved ikke, at de har det.