Rabies-vaccination: Forebyggelse og fakta

Rabies forårsages af et virus overført gennem bid fra dyr, der allerede er inficeret. Sygdommen forårsager hjernbetændelse og er ekstremt dødelig. Rabies-vaccinen, skabt fra et inaktivt rabies-virus, bruges til at forhindre fremtidig rabies-infektion og forhindre sygdommen i at udvikle sig hos mennesker og dyr, der er blevet eksponeret for viruset.

Statistik

I USA er rabies en ekstremt sjælden sygdom hos mennesker. Den er altid dødelig, men der har kun været 55 dokumenterede tilfælde i USA fra 1990 til 2009. I mindre udviklede dele af verden er rabies dog mere almindelig. Hele verden over dør i gennemsnit 55.000 mennesker af rabies hvert år, ifølge Centers for Disease Control and Prevention.

Symptomer

Ofre oplever normalt ikke symptomer i de første to til 12 uger efter at have smittet rabies-virus. Efter den tid, kendt som inkubationstiden, begynder patienter at opleve influensa-lignende symptomer som feber, hovedpine og smerte. Sygdommen udvikler sig, og patienter udvikler alvorligere symptomer som anfall og hallucinationer. Sygdommen fører til koma og død. Hvis rabies-vaccinen ikke administreres for at forhindre udviklingen af sygdommen inden for 48 timer efter den første kontakt med viruset, er rabies altid dødelig.

Forebyggelse

Rabies-vaccine administreres normalt som et forebyggende mål for mennesker, der regelmæssigt kommer i kontakt med sygdommen. Mennesker især i risiko er dem, der arbejder med eller omkring dyr, og forskere, der studerer og håndterer sygdommen. CDC foreslår, at den forebyggende vaccine gives i tre doser, fordelt med en uge imellem.

Rabies-vaccine kan også administreres, efter at nogen er blevet bidt af et vildt dyr. Hvis offeret ikke tidligere var vaccineret, foreslår CDC, at rabies-vaccinen administreres i fire doser. Hvis patienten er vaccineret, foreslår CDC kun to doser. Den første dose af vaccinen skal administreres senest 48 timer efter den første kontakt.

Bivirkninger

Selvom bivirkninger af rabies-vaccinen er sjældne, oplever nogle milde til moderate bivirkninger. De mest almindelige rapporteret til CDC er hovedpine, smerte, kvalme og kløe på eller omkring injektionsstedet. Alvorligere symptomer inkluderer feber, bylder og ledsmerter.

Vacciner til dyr

Pattedyr er de eneste dyr i risiko for rabies. Proceduren for dyr-vaccination ligner proceduren for menneske-vaccination. Alle pattedyr holdt som husdyr bør vaccineres så snart som muligt efter fødslen. Dyr bør kontinuerligt vaccineres hele deres liv for at sikre immunisering. Hvis et husdyr, der tidligere er vaccineret, bides af et dyr inficeret med rabies, bør husdyret modtage en ekstra dose af vaccinen med det samme. Hvis husdyret aldrig er vaccineret, kan det kræves at holde det i isolation i seks måneder.