Forstå PSA-tester: Prostata-kræft screening & hvad du kan forvente

En prostata-specifik antigen (PSA) test bruges primært som tidlig screening for prostata-kræft, før symptomer på sygdommen vises. Testen måler blod-niveauerne af proteinet produceret af celler i prostata-kirtlen. Prostata-kræft er ikke den eneste tilstand, der forårsager forhøjede PSA-niveauer, og forhøjede PSA-niveauer alene er ikke nok grund til at diagnosticere prostata-kræft.

Hvem bør testes?

Lægers anbefalinger om, hvem der bør testes, varierer, men Food and Drug Administration har godkendt brugen af testen til at screen mænd over 50 for prostata-kræft og til at overvåge deres PSA-niveauer efter behandling for prostata-kræft for at tjekke for recidiv af kræften. Dog er testen kontroversiel, fordi det endnu ikke er kendt, om den faktisk redder liv eller om dens risici overvejer dens fordele. Prostata-biopsi kan forårsage blødning og infektion, og prostata-kræft-behandling kan resultere i komplikationer herunder inkontinens og impotens. Fordele og risici ved denne og andre prostata-kræft-tester og behandling af prostata-kræft skal tages i betragtning, når man beslutter, om man vil have en PSA-test.

Hvordan udføres testen?

PSA-testen er en blodprøve. En laborant eller anden medicinsk praktiker vil indsætte en nåle i en blodåre og trække en vial blod til testen. Hvis blodprøven afslører et forhøjet PSA-niveau, vil testen sandsynligvis blive fulgt op med en digital rektal undersøgelse, hvor lægen vil indsætte en finger i endtarmen for at føle prostata for forstørrelse eller knolder.

Hvordan udtrykkes resultaterne?

Niveauet af PSA i blodet rapporteres normalt som nanogram per milliliter (ng/mL), men der er ingen konsensus om normale eller abnormale niveauer. Læger overvejer generelt 4,0 ng/mL at være normalt, men prostata-kræft er diagnosticeret hos mænd med PSA-niveauer under 4,0 ng/mL, og mænd med PSA-niveauer over 4,0 ng/mL benchmark har vist sig at være kræftfri ved yderligere test. Desuden er PSA-niveauer kendt for at stige med alder. På grund af disse faktorer betyder en enkelt PSA-test, der viser mere end 4,0 ng/mL, ikke nødvendigvis, at en biopsi er nødvendig. Lægen kan beslutte at tage en "vent og få en senere test" tilgang.

Testens begrænsninger

Små, langsomt-voksende prostata-tumorer måske aldrig bliver livstruende, så at detektere dem forlænger ikke nødvendigvis patientens liv. Desuden hjælper PSA-tester ikke en mand med en aggressiv tumor, der allerede har spredt sig til andre dele af kroppen, før den blev detekteret. Mellem 65 og 75 procent af mænd med et forhøjet PSA-niveau, der får en biopsi, viser sig ikke at have kræft, hvilket betyder, at PSA-niveauet er forhøjet af en anden grund, men yderligere test for kræft tilføjer risici, omkostninger og angst for patienten.

Kan PSA-testen forbedres?

National Cancer Institute rapporterer, at forskere studerer måder at forbedre PSA-testen på, i håb om at være bedre i stand til at skelne mellem kræftende og godartede tilstande og mellem langsomt-voksende og aggressive kræfter. Derudover undersøges helt andre tests for deres potentiale til at detektere prostata-kræft enten alene eller i kombination med PSA-testen.