Sputum: Hvad det er, og hvorfor læger tester det

Sputum er slem, der hostes op fra de nedre luftveje (bronkier og lunger), ikke spyt fra mundhulen. Det er et vigtigt diagnostisk prøvemateriale for luftvejssygdomme.

Kliniske anvendelser

• Mikrobiologi: Gram-farvning, dyrkning, PCR for bakterier (TB, lungebetændelse), svampe, virusser.
• Cytologi: Opdager maligne celler (lungekræft).
• Celle-tællinger: Eosinofiler (astma, eosinofil bronkitis), neutrofiler (bakteriel infektion).
• Biomarkører: Inflammatoriske mediatorer, genetisk analyse.

Kvalitet betyder noget

Et godt prøvemateriale er dyb hoste-sputum, ikke spyt. Kriterier: <25 skiveepitelceller og >25 leukocytter per lavt-forstørrings-felt (Bartlett-score). Tidlig morgenprøver er ofte mest givende.

Indikationer for indsamling

• Vedvarende hoste >2–3 uger
• Mistenkt lungebetændelse, TB, bronkiektasier, lungekræft
• KOL-eksacerbation med purulent sputum
• Immunforsvættede patienter med luftvejs-symptomer

Korrekt indsamlingsteknik og hurtig laboratoriebehandling maksimerer diagnostisk udbytte.