Forståelse af influensavaccination: Ingredienser, fordele & potentielle bivirkninger

Hvordan vacciner virker

Når en person udsættes for en fremmed organisme, som et virus eller en bakterie, monterer immunsystemet et svar ved hjælp af specialiserede celler og proteiner (antistoffer). Afhængigt af infektionen beholder immunsystemet en "hukommelse" af den indtrængende organisme. Det er immunitet. Når en organisme af lignende natur indtrænger, er immunsystemet klar og reagerer kraftigt. Mange gange får folk ikke et andet tilfælde af samme sygdom, fordi deres immunsystem husker, hvordan man bekæmper organismen. Vacciner leverer en død eller attenuert (forsvækket) version af en organisme, så den person, der modtager infektionen, udvikler immunitet mod den uden at blive syg.

Influensatyper og stamme

Influensa kommer i tre typer og mange stamme. Typer A og B forårsager den mest alvorlige sygdom og udbrud. På grund af den genetiske natur af influensa er viruset geneigt til genetiske mutationer. Hver gang der er en signifikant mutation, udvikler en ny stamme af influensa sig. I gennemsnit sker disse signifikante mutationer, også kaldet genetiske skift og drift, en gang om året. Som et resultat skal influensavacciner til forskellige stamme udvikles og gives hvert år. Sæsonale influensavacciner indeholder død eller attenuert influenzavirus for to type A-stamme og en type B-stamme. I oktober 2009 vil en ekstra vaccine mod H1N1 ("svin") influensa, et type A-virus, også blive tilbudt i mange lande.

Konserveringsstoffer

Vacciner produceres på store anlæg i forskellige lande. Fordi hele verdens befolkning er i risiko for influensa og dets komplikationer, skal vaccinen leveres til nogle meget aflegne områder. Som andre produkter har influensavaccinen protein i sig (fra viruserne), som bakterier kan bruge til at vokse og gange sig. For at holde bakterierne fra at vokse og ødelægge vaccinen, mens den transporteres, tilføjer producenter konserveringsstoffer til vaccinen, som holder bakterierne fra at vokse i den. Konserveringsstofferne varierer fra producent til producent, men din sundhedsudbyder bør kunne fortælle dig, hvilke konserveringsstoffer der er inkluderet i enhver vaccine, du modtager.

Bivirkninger

Ifølge Centers for Disease Control and Prevention omfatter bivirkninger fra influensastikken ømhed, rødhed eller svullende ved injektionsstedet, lav feber og/eller smerter. I et meget lavt antal personer, der modtager vaccinen, ses andre bivirkninger. Det er normalt fordi disse folk har en æggeallergi. Æg bruges til at dyrke influenzavirus, før det behandles til vaccinen. I et endnu lavere antal vaccinemodtagere (ca. 1 på 1 million) opstår en alvorlig nervessygdom, kaldt Guillain-Barré-syndrom. Fordi fremmede viruser og stoffer sprøjtes ind i kroppen, bør en vis grad af reaktion mod dem forventes.

Fordele

Siden Dr. Jenner først udviklede vaccinen mod kopper, har vacciner reddet mange liv ved at beskytte mod meget alvorlige og livstruende infektioner. Det estimeres, at ca. 36.000 mennesker i USA dør af influensa hvert år. Når nok folk får deres influensastik, er alle dem, der ikke kan få stikket, fordi de har en allergi over for vaccinen, eller fordi deres immunsystemer ikke er sunde, også beskyttet. Givet i tide, kan influensastikket holde dig fra nogle meget alvorlige komplikationer, som lungebetændelse eller død.