C-diff-infektion og sepsis: Forståelse af risici

Startinfektion

En gang inde i tarmen, begynder C-diff at multiplicere sig ved at frigive sporer. Hvis en person er sund, vil de andre bakterier i tarmen holde C-diff i balance, men hvis personen er svag, ældre eller immunsupprimeret og modtager antibiotika (som clindamycin, ampicillin, cefalosporiner eller fluorokinoloner), kan de normale bakterier begynde at dø, hvilket tillader C-diff, som er resistent over for mange antibiotika, at multiplicere sig hurtigt.

Colitis

Mens C-diff multiplicerer sig, frigiver den toksiner A og B samt enzymer, der skader cellerne i slimhinden i tyktarmen, især i den nedre del af tyktarmen og endtarmen. Indersiden af tyktarmen bliver irriteret og svulnet (colitis) og begynder at erosive væk, mens ulcera dannes, hvilket forårsager kramper og diaré. Som svar på infektionen producerer kroppen feber og forøgede hvide blodlegemer for at bekæmpe infektionen. Skum fra den skadede slimhinde og hvide blodlegemer danner pus og flager kaldet pseudomembraner i tyktarmen.

Diaré

Ifølge Mayo Clinic kan de med milde infektioner have 2 eller 3 vådige afføringer dagligt, men som infektionen forværres, kan afføringerne øge til 10 til 15, hvilket forårsager udtørning. Slimhinden i tyktarmen indeholder blodkar, og toksinerne og enzymerne gør karrene mere permeable, så blod kan lække ind i tarmen, eller ulcera kan erosive karrene væk, hvilket forårsager blodige afføringer. C-diff kan også træde ind i blodstrømmen, det første skridt i sepsis, en livstruende infektion.

Sepsis

Ved sepsis producerer kroppen en inflammatorisk respons på C-diff i blodet, hvilket forårsager hjertefrekvensen at stige. Hvide blodlegemer fortsætter med at stige, og iltniveauet i blodet falder, hvilket gør personen åndesløs og nogle gange forvirret. Hvis bakterier overvælder kroppen, falder blodtrykket så lavt, at organerne ikke modtager nok blod og ilt, og organerne (som lunger og nyre) begynder at svigte. Tyktarmen kan begynde at forstørres (megacolon) og kan perforere, hvilket spreder fækalkmateriale og bakterier gennem bukhulen og spreder infektionen.

Behandling

Behandling er normalt 10 dages orale antibiotika (metronidazol eller vancomycin), som C-diff er følsom over for. Ifølge »Current Medical Diagnosis and Treatment« kræver alvorlig eller gentagen infektion længere behandling på 6 uger. Ved sepsis kan personen have brug for intravenøse væsker og intravenøst metronidazol i høje doser i længere perioder eller indtil symptomerne løser sig. Hvis megacolon eller perforation opstår, kan kirurgisk reparation og nogle gange fjernelse af hele eller en del af tyktarmen være nødvendigt.

Resultater

At identificere en infektion tidligt og straks stoppe det antibiotikum, der forårsager C-diff-infektionen, vil løse symptomer, ifølge Centers for Disease Control and Prevention, hos ca. 23 % af de inficerede. Dødsfald fra C-diff-sepsis er sjældne.