Forebyggelse af bælteild: Luftbårene forebyggende foranstaltninger og smittekontrol

Svineinfluensa, fugleinfluensa, SARS – verden har i de seneste 10 år stået over for pandemier med smitsomme sygdomme. For nylig har det amerikanske sundhedsvæsen og medier fokuseret på vaccination mod herpes varicella zoster – almindeligt kendt som bælteild. Mange vil gerne vide, om der findes andre måder at forhindre smitte med bælteild på.

Hvad er bælteild?

Zoster er en variant af varicella, viruset, der forårsager vandkopper. Bælteild opstår ofte som en følge af at have haft vandkopper tidligere.

Selvom zoster tilhører herpes-familien af virusser, er det ikke herpes simplex I eller II, de virusser, der mest almindeligt kaldes "herpes" og som er ansvarlige for kolde sår og genitalvorter. Og selvom bælteild ikke varer livslangt og ikke overføres seksuelt, er det smitsomt og kan have alvorlige konsekvenser for personer med nedsat immunforsvar eller meget unge eller gamle.

Smittetransmission

Bælteild er i princippet en sekundærinfektion af vandkopper. Enhver, der har haft vandkopper, kan have zoster-viruset liggende domant i sin organisme. Hvis viruset aktiveres, vandrer det ofte til det centrale nervesystem, som hjælper med at sprede det i hele kroppen.

Resultatet er en udslæt, der meget minder om vandkopper, men som typisk danner sig i en række eller et mønster på én side af kroppen. I mange tilfælde gør bælteild ondt, med skydende smerter eller prikken.

Fordi bælteild kun kan opstå hos dem, der har haft vandkopper, findes der ingen direkte måde at få bælteild på. En person, der ikke er vaccineret mod varicella eller varicella zoster, kan smittes med vandkopper fra en bælteild-patient. Smitte kan kun ske, når bælteild-blerne er sprunget og løber, og før de skørper over. Når de åbne bler er skørpet over, er varicella ikke længere smitsom.

Luftbåren forebyggelse

Varicella overføres ikke gennem luften. Varicella smitter primært gennem fysisk kontakt, direkte og indirekte. En person, der aldrig har haft vandkopper eller varicella-vaccinen, bør undgå at røre ved ting, en bælteild-patient har rørt, og især undgå at røre patienten.

Udover det gælder de almindelige fornuftsregler. Hold overflader rene og desinficerede – Lysol og andre desinfektionsmidler kan hjælpe med at rengøre bordsplader, badeværelser osv. for at sikre, at der ikke er levende virusser fra indirekte kontakt. Vask sengetøj, håndklæder og tøj fra patienten hurtigt, når hun er nået til "skørpet over"-fasen.