Import af medicin fra Canada: Risici, besparelser og legaliteter

Mere end en million amerikanske forbrugerer, der handler på canadiske apoteker, sparer mellem 40 og 70 procent på receptomkostninger, mens legaliteten omkring import af medicin forbliver uklart. Samtidig er der en voksende trend, hvor stats- og lokale embedsmænd hjælper ældre med at få billigere recepturer fra Canada, trods advarsler om deres sikkerhed og effektivitet fra amerikanske farmasøytiske selskaber.

Lovehul

Import af recepturer fra Canada er ulovligt ifølge en amerikansk lov og tilladt ifølge en anden.

Føderale love er i modstrid med hinanden vedrørende import af medicin fra Canada. På den ene side forbyder en længevarende føderal lov amerikanske borgere i at importere recepturer fra Canada. På den anden side tillader en Medicare-lov fra 2003 import af op til 90 dags forsyning af medicin til personlig brug. Food and Drug Administration (FDA) har sagt, at U.S. Department of Health and Human Services (HHS) må konkludere, at import af medicin fra Canada ikke udgør en risiko for offentlig sikkerhed, før den vil ikraftsætte 2003-loven.

Pharma-magt

Amerikanske farmasøytiske selskaber brugte $268 millioner på lobbying i 2009.

I Canada kostede en recept på kolesterol-lægemidlet Lipitor $33 i 2010, sammenlignet med $125 i USA. Farmasøytiske selskaber er de mest profitable virksomheder i landet med mere end halvdelen af branchtens omsætning genereret fra amerikanske lægemiddelsalg, som nåede $228 milliarder i 2007. Ifølge Center for Responsive Politics brugte den farmasøytiske og sundhedsprodukt-industri i 2009 mere end $268 millioner på lobbying, det største beløb nogensinde brugt i et enkelt år af én branche. Lægemiddelproducenter lobber for at lukke ned lægemiddelimport, udvide patenter og forhindre grænser for direct-to-consumer reklamer. "Det centrale punkt er, at deres massive udgifter har været meget succesfulde, i stor grad producerende de politiske resultater, lægemiddelindustrien ønsker," sagde Bill Buzenberg, direktør for Center for Public Integrity.

Dog ifølge Randall W. Lutter, Ph.D., Acting Deputy Commissioner for Policy ved FDA: "At holde urimelige lægemidler væk fra amerikanske forbrgere er en enorm opgave, da vi står overfor en oversvømmelse af lægemidler i indgangspunkter til USA, der stammer fra hele verden. Vi vurderer løbende dette problem for at bestemme, hvordan FDA bedst kan beskytte amerikanske forbrgere fra denne trussel."

Trends

Nogle nordlige kommuner busser seniorborgere til canadiske apoteker, hvor de kan købe billigere medicin.

Per 20010 hjælper et stigende antal stats- og lokale embedsmænd borgere med at købe billigere recepturer fra Canada og Europa. Stats-godkendte programmer eller retningslinjer på statswebsites for import af receptpligtige mediciner fremmes i mange stater. Nogle har tilsluttet sig en sag mod FDA for borgernes ret til at købe canadiske lægemidler, mens nordgrænse-fællesskaber som Warren, Michigan, tilbyder ældre busture, så de kan købe billigere canadiske lægemidler.

Køber vær opmærksom

Onlineressourcer assisterer forbrgere i at afgøre, om et canadisk apotek er troværdigt.

Køb af recepturer fra online canadiske apoteker kan være risikabelt, medmindre du laver dine lektier. Nogle online-apoteker håndterer lægemidler, der kan være piratkopierede eller urimelige, og lægemidler fra Canada kan have andre navne end deres amerikanske modstykker. Hvis du køber mediciner fra et troværdigt canadisk apotek, behøver du ikke at bekymre dig, sagde Angell og andre medicinske fagfolk. Canadiske receptpligtige lægemidler godkendes af Health Canada, som har standarder lignende FDA, så forbrgere kan være relativt trygge. Et online-apotek-verificeringsprogram, Pharmacy Checker, lister troværdige apoteker i USA, Canada og andre udenlandske lande og tillader forbrgere at sammenligne priser. For online-apoteker skal du tjekke for et VIPPS (Verified Internet Pharmacy Practice Sites) godkendelsesmærke på websitet, som certificerer, at et apotek er licenseret, overholder standarder og beskytter dine medicinske oplysninger. Internet-apoteker bør ikke stoles på, hvis de ikke indeholder en adresse og et gratis telefonnummer.