Stofmisbrugsbehandling med privat forsikring: Forståelse af dækning og adgang

I 2002 estimeredes 22 mio. amerikanere (ca. 9,4% af befolkningen) til enten at misbruge stoffer eller være afhængige. 14,9 mio. af misbrugerne er afhængige af alkohol – et lovligt, socialt accepteret stoffer – men privat forsikring har drastisk reduceret dækning som betalingskilde for arbejdende med både forsikring og stofmisbrugsproblem. Reduktionen i dækning til arbejdende misbrugere af private forsikringsselskaber skaber et dilemma for både individet og skattebetalere, da byrden af behandling næsten helt falder på offentligt finansierede centre, ofte med en skala baseret på betalingsevne.

Aftagende dækning

Ifølge Mark og Coffey reducerede privat forsikring dækningen for stofmisbrugsbehandling med gennemsnitligt 1% om året fra 1987-1997. Mens forskning viser ingen markant reduktion i misbrug blandt ansatte, er andelen af arbejdere med dækning faldet med 23% siden 1992 ifølge en 2001-rapport.

Påvirkede kategorier

Mark og Coffey rapporterer, at alle kategorier af stofmisbrugsbehandling er påvirket: indlæggelsesbehandling, udpatientbehandling, lægemiddeldækning – alle faldet. Kortvarig terapi og udpatientbehandling anbefales af praktikere for at reducere omkostninger. Generelt faldt intensiteten af alle behandlingsniveauer med 5%, uden rapporteret forskel i behovet for tjenester på hvert niveau.

Indlæggelsesbehandling

Indlæggelsesbehandling, det dyreste niveau, har mest liddet. Mens intensiv indlæggelsesbehandling er nødvendig for visse afhængigheder for at modtage informeret behandling fra psykiater, psykolog og flerniveaueteam, og danne nye vaner med tid til at rodfæste dem, er det ikke længere let tilgængeligt, selv for arbejdende med privat forsikring. Mest dækker kun detoxomkostninger – en procedur, fagfolk ser som uvoldsomt utilstrækkelig og kun første skridt.

Udpatientbehandling

Udpatient og kort terapi anbefales ofte for at reducere omkostninger, selvom de ikke vist sig mest effektive. Dækningen er også faldet, og tid i udpatientbehandling reduceret med gennemsnit 10 dage pr. person. Udpatientbehandling, som mange fagfolk ikke anser for intens nok til at modvirke relapse hos nyst rene, er nu reduceret til endnu lavere intensitet.

Lægemiddelomkostninger

Mange misbrugere har også andre psykiske lidelser, der bidrog til afhængighed og øger risiko for relapse trods passende rådgivning. De kræver personlig behandling fra læger med viden om både psykiatri og afhængighed. Medicin er ofte nødvendig for både oprindelige psykiske problemer og kemiske ubalancer skabt ved misbrug. Dækning for disse mediciner er reduceret af private forsikringer, hvilket gør patienter mere sårbare for psykiske lidelser og relapse.

Offentlige omkostninger

Omkostningerne til stofmisbrugsbehandling for arbejdende offentligheden allokeres jævnligt til det offentlige sektoren pga. reduktion i privat forsikringsdækning. Offentlige centre var allerede overbelastede med uforsikrede, hjemløse, indigent klienter. Mange økonomisk pressede statsregeringer skærer budgetter for at kompensere for omkostninger til skattebetalere. Guvernør Sonny Perdue i Georgia skar budgettet for stofmisbrugstjenester med 24%, satte tusindvis af masters-rådgivere af job, og lod mange sårbare populationer uden adgang til tjenester.