Forstå Multipel Sklerose (MS) hos Børn: Symptomer & Tidlig Opdagelse

Multipel sklerose er en neurologisk sygdom, der påvirker tusinder af mennesker verden over. Selvom MS almindeligt diagnosticeres, når patienter er i deres späte 20'ere, fører nye teknikker til meget tidligere opdagelse af sygdommen. Forskere har ikke fundet nogen direkte årsag til MS, men det antages, at nogle børn er genetisk prædisponeret for sygdommen.

Fakta

MS påvirker det centrale nervesystem. Sygdommen har tendens til at skade et materiale kaldet myelin, der danner sig omkring nerveceller. Ar, der produceres som et resultat af MS, forstyrrer den normale funktionsmåde af nerveceller, hvilket resulterer i mange af sygdommens symptomer. MS diagnosticeres mest almindeligt mellem 20 og 50 års alder. Mindre end 5 procent af nye tilfælde involverer børn under 16 år. Flere kvinder er også påvirket af MS end mænd.

Typer

Der findes flere typer MS hos børn. En af de mest almindelige former er forårsaget relapserende-remitterende MS. Børn med denne type af sygdommen vil gå gennem perioder af remission, hvor de viser ingen symptomer. Symptomer opstår i det, der kaldes relapsfasen af sygdommen. Denne type MS kan udvikle sig til en sekundært progressiv form af sygdommen, der forkorter tiden mellem relaps og remission. Progressiv relapserende MS er en sjælden form af sygdommen, der gradvist resulterer i mere udtalte symptomer. Benign MS opstår, når alle symptomer af sygdommen forsvinner og ikke vender tilbage over tid.

Symptomer

Børn med MS kan vise en vifte af symptomer. En prikkende sansation eller bleghed i flere lemmer er et almindeligt symptom af sygdommen. Næsten halvdelen af børn, der påvirkes af MS, vil vise tegn på træthed. Nogle børn kan også opleve muskelkrampelumpe, som også kan føre til en følelse af svaghed i musklerne. Både tarm- og blærekontrolproblemer kan opstå på grund af debuten af MS.

Diagnostik

At diagnosticere MS kan være vanskeligt, da der ikke findes en specifik test, der beviser, at et barn lider af sygdommen. Læger går gennem den omhyggelige proces af at udelukke alle andre sygdomme såsom Lyme sygdom eller Lupus før de diagnosticerer et barn med MS. MR-scanninger kan bruges til at bestemme, om der er nogen ar langs rykmargen eller i hjernen, der kan være indicationer på MS. Læger vil typisk ikke diagnosticere et barn, medmindre han har haft to angreb af MS, der varer mere end 24 timer hver. Angrebene skal være mindst en måned adskilt.

Behandling

Ingen kur findes i øjeblikket for MS. De fleste behandlingsprogrammer designet til børn er rettet mod håndtering af symptomer. Læger kan stole på steroider til behandlingsformål i de tidlige stadier af MS. Steroider kan hjælpe med at forkorte et angreb, hvilket kan forhindre andre symptomer i at udvikle sig. Læger vil sandsynligvis foreskrive yderligere mediciner, der er målrettet mod specifikke symptomer. Depression er et almindeligt symptom blandt dem, der lider af MS. Læger foreskriver almindeligt antidepressiva for at hjælpe patienter med at håndtere sygdommen.