Forståelse af immunsystemets lidelser: Årsager, symptomer og forebyggelse

Introduktion

Immunsystemet er forlinjen for beskyttelse mod ethvert angreb på kroppen. Immunsystemets lidelser opstår af systemets utilde evne til at spille sin afgørende rolle i det generelle helbred. Der findes identifiserbare symptomer, der peger på mulig immunsystemdysfunktion og immunsvaghedssygdomme. I nogle tilfælde er forebyggelse mulig for at styrke immunsystemet.

Typer af immunsystemlidelser

Der findes to primære typer af immunsystemlidelser. Primære lidelser, medfødte, er sjældne og arvelige typisk. Kun drengebørn rammes af medfødte immunsystemlidelser. På listen over 200 medfødte immunlidelser findes B-celleproblemer, der påvirker immunsystemets evne til at skabe antistoffer. Derudover findes T-celleproblemer, som Ataxia-telangiectasia og Hyperimmunoglobulinemi E-syndrom. Sekundære, eller opnåede, immunsvaghedssygdomme smitter fra andre kilder, som medicin, andre helbredsproblemer eller afvisning af transplanter. Den mest genkendelige lidelse er HIV, der forårsager opnået immunsvaghedssyndrom (AIDS).

Funktion

Ved fødslen fungerer et spædbarns immunsystem, men ikke fuldt ud. Denne medfødte immunitet modnes, og kroppen bliver mere dygtig til at forsvare sig mod antigener eller fremmede legemer. Det er adaptiv immunitet, hvorved kroppen bliver i stand til at identificere og huske antigener, når de mødes. Der er to måder, immunsystemet opnår denne proces på – cellemedieret og humoral immunitet. Hvide blodlegemer, som kan passere cellevægge og rejse hurtigt til skade- eller infektionsstedet, er centrum for ethvert aspekt af immunitet mod infektion.

Betydning

Når immunsystemet dysfunktionerer og immunsystemlidelser opstår, sker infektioner hyppigere, har øget alvorlighed og er vanskeligere at behandle. Sår helbreder ikke så hurtigt som med et sundt immunsystem. Når immunsystemet dysfunktionerer, kan den overordnede forringelse af helbredet føre til andre og mere alvorlige helbredsproblemer. Når hvide blodlegemer ikke er sunde, er immunsystemet forærdet.

Symptomer

Symptomer på immunsvaghedslidelser starter typisk med luftvejsinfektioner, der vedvarer og gentager sig. Følgt af luftvejsproblemer er bakterielle infektioner med tilhørende halsondhed, forkølelser og mere alvorlige luftvejsinfektioner som lungebetændelse. Andre infektioner i munden, ørerne, halsen og huden vil sandsynligvis dukke op og være svære at kurere. Selvom personer, der oplever hyppige forkølelser, ikke nødvendigvis har forærdede immunsystemer, kan kun en læge evaluere enhver tilstand.

Forebyggelse

Mens der ikke findes måde at forebygge arvelige immunsvaghedslidelser på, kan man træffe foranstaltninger for at forebygge opnåede immunsystemssygdomme. Mennesker med diabetes kan være opmærksomme på blodsukkerniveauer. Sunde blodsukker bidrager til sunde hvide blodlegemer. Beskyttet seksuel omgang undladelse af intravenøs stofbrug er de primære måder at beskytte sig mod HIV-infektion på. Man bør tage sig i otte, når man kommer i kontakt med blod og andre kroppsvæsker uden handsker eller på åbne sår. Det er også vigtigt at overveje lidelsestypen. Når immunsystemet mangler antistoffer, er det klogt kun at drikke flaskevand og undgå kontakt med personer, der har infektioner. Undgå en kost, der er høj i fedt og proceserede fødevarer. Giv immunsystemet værdifulde næringstoffer som vitaminer A, C og E; C er vigtigst. Tag også zink for at booste immunsystemets respons.