Forstå lymphatiske og immunsystemforstyrrelser: Årsager og symptomer

De fleste sundhedsproblemer kan knyttes til et dårligt eller svagt immunsystem. Nogle gange kaldet lymphsystemet, består immunsystemet af organer og kropsvæv, der producerer, opbevarer og transporterer sygdomsbekæmpende hvide blodceller. I et sundt immunsystem føres en krig med succes mod antigener, fremmede stoffer, der angriber kroppen. Dog, når et immunsystem taber kampen, kan en person lide af diverse sygdomme og forstyrrelser.

Typer

Et overaktivt immunsystem kan forårsage mange immunsystemsygdomme og forstyrrelser. Eksempler inkluderer Huntingtons sygdom, lupus, multippel sklerose, fibromyalgi og endda depression. På den anden side kan et underaktivt eller forsvagget immunsystem føre til almindelige forkølelser, influensa, kræft, kronisk træthedssyndrom, kræft og andre sygdomme. Primære immunsystemforstyrrelser er medfødte sygdomme, der arves, forekommer ved fødsel, og detekteres normalt i tidlig barndom. En opkørt forstyrrelse, også kendt som en sekundær forstyrrelse, er en, der udvikler sig på grund af sekundære årsager. Disse sygdomme kan skyldes aldring, undernæring eller visse mediciner. Opkørt immununderskudssyndrom (AIDS) forårsages af det humane immununderskudsvirus (HIV), som indirekte angriber immunsystemet. Sygdomme kan også være resultatet af unormalt funktionsdygtighed af en eller flere af komponenterne i det påvirkede immunsystem. Udover lymfeknuder og lymphgefæße, sammensættes immunsystemet af knoglemarv, mandler, thymus og milt.

Almindelige sygdomme

Astma, en inflammatorisk tilstand, er resultatet af et immunsystem, der overreagerer, og kendes på hoste, brystspænding og åndedrætsbesvær. Crohns sygdom er et andet eksempel på et overaktivt immunsystem. Denne inflammatoriske tarmsygdom opstår, når immunsystemet angriber gastrointestinaltrakteten, med diaré, mavesmerter, vægttab og opkastning som symptomer. Middelhavsfeber, også forårsaget af et overaktivt immunsystem, er en arvelig inflammatorisk sygdom, der forårsager mavesmerter. Det påvirker typisk unge armener, tyrkere og sefardiske jøder, der bor omkring Middelhavet. Diabetes er en sygdom, der påvirker kroppe evne til at lave og bruge insulin og kan resultere i blindhed, hjerte-kar-sygdomme, neurologisk sygdom, nyresvigt og andre tilstande. Former for diabetes kan resultatere fra immunsystemsygdomme på grund af et immunsystem, der angriber molekyler og egne celler. Kronisk myeloisk leukæmi (CML) er en kræft af blodceller, hvor knoglemarv erstattes med maligne leukæmiceller, mest fundet i blodet, hvilket gør milten, leveren og andre organer forstørret. Typisk diagnosticeres det ved at finde kromosomalanomalien kaldt Philadelphia (Ph) kromosom. DiGeorge syndrom er resultatet af utilstrækkelige immunsystemsceller forårsaget af en ukorrekt udvikling af thymus-kirtlen.

Overvejelser

Nogle gange kan en immunsystemforstyrrelse opstå på grund af et lægemiddel brugt til at behandle en sygdom såsom kræft, hvor kemoterapi-behandlinger gives. Dog kan mennesker reagere forskelligt på det samme lægemiddel, med nogle patienter, der har alle bivirkninger, mens andre har ingen. De fleste falder midt imellem de to ekstremiteter.

Lymfom

Lymfom, som udgør ca. 3 procent af alle kræftformer, henviser til kræft, der begynder i lymphsystemet. Ligesom alle kræftformer, er lymfom-kræft sygdomme, hvor celler vokser med anormalt hurtige rater. Årsagen til lymfom er usikker, men antages at forårsages af at tage lægemidler for at undertrykke immunsystemet. Lymfom er opdelt i de to basale grupper af Hodgkins sygdom (HD), også kendt som Hodgkins lymfom og non-Hodgkins lymfom (NHL). Hodgkins sygdom er den mest almindelige lymfom og identificeres ved Reed-Sternberg-cellen som følge af en biopsi eller kirurgi. Selvom det er sjældent for børn at få Hodgkins sygdom, er det den tredjemest almindelige type kræft fundet hos børn. Kemoterapi og strålebehandling bruges som behandlinger. Non-Hodgkins lymfom forårsager ca. 20.000 dødsfald i USA årligt, med ca. 66.000 nye tilfælde hvert år. Selvom begge begynder i lymphsystemet, kan de angribe andre organer. Non-Hodgkins sygdom er mere gene for at sprede sig væk fra lymfeknuder og er ikke så forudsigelig som Hodgkins sygdom. Forekommer mest hos mennesker i alderen 40 til 70, kan non-Hodgkins lymfom skyldes flere faktorer, herunder fysiske og kemiske agenter som pesticider, hårfarver, tynningsmidler og bakterielle tilstande.

Symptomer på lymfom-sygdom

Hodgkins sygdom har symptomer lignende dem af influensa såsom smerter, feber og hævede kirtler. Andre symptomer kan inkludere nattsvæt, åndedrætsvansværigheder, vægttab, brystsmerter og hoste. Almindelige symptomer på non-Hodgkins lymfomer er svulst (selvom smertefri) i hals-lymfeknuder, lyske eller armhuler. Feber, vægttab, træthed, nattsvæt og plejer af rødnet hud er andre symptomer, i tilføjelse til opkastning, mavesmerter eller kvalme.

Misforståelser

Mange mennesker tror, at vacciner svækker immunsystemet. Dog bygger vacciner faktisk immunsystemet op, og beskytter mennesker fra specifikke sygdomme.

Advarsel

Kroppen mister sin evne til at bekæmpe infektion, mens lymfomer fremskrider, selvom symptomer ikke er tegn på kræft, men kan skyldes sygdomme som influensa. Hvis symptomer på lymfomer varer længere end 2 uger, søg straks lægehjælp.