Forståelse af HPV: Histologi, typer og transmission

Human papillomavirus (HPV) er et virus, der inficerer slimhinder og huden. Der findes mere end 100 typer af human papillomavirus. Histologien (mikroskopiske struktur) af HPV kan hjælpe med at bestemme, hvilken type human papillomavirus der er til stede, men ikke altid. Almindelige vorter fundet på hænder og fødder kan forårsages af visse typer HPV og spredes ved hud-til-hud-kontakt. Ca. 30 typer HPV kan kun spredes gennem direkte genital kontakt.

Typer

• Hver af de genitale HPV-typer har fået et nummer i rækkefølgen af deres opdagelse, f.eks. HPV 6. De er opdelt i to forskellige grupper: lav risiko og høj risiko. Ca. 12 typer HPV er kendt som lav risiko, da de ikke kan forårsage livmoderhalskræft hos kvinder. De forårsager dog genitalvorter, med typer 6 og 11 forbundet med ca. 90 procent af udbrud af genitalvorter. Mere end en dusin typer HPV anses for høj risiko, fordi de kan forårsage abnorm cellevækst på livmoderhalsen. Hvis de ikke fjernes, kan de abnorme celler langsomt udvikle sig til livmoderhalskræft. Ca. 70 procent af livmoderhalskræftstilfælde forårsages af HPV-typer 16 og 18.

Identifikation

• Ifølge "Journal of Clinical Pathology" viste en undersøgelse af histologi af HPV-relateret abnorm cellevækst, at konventionel histologi ikke kunne skelne mellem HPV-type 6 (lav risiko) og 16 (høj risiko). Vorter forårsaget af HPV-typer 3, 4 og 6 viste dog en korrelation mellem histologien af vorterne og virustypen. Histologien af HPV-vorter forårsaget af typer 3, 4 og 6 varierer primært med deres forskellige kerneformer (celledele ansvarlige for vækst og reproduktion).

Symptomer

• Typisk er de første synlige tegn på HPV-viruset genitalvorter. De vises ofte som en bump eller en gruppe af bumps, der kan ligne blomkål-lignende vækster. Vorterne kan være store eller små og flade eller hævede. Genitalvorter kan findes på insiden og utsiden af skeden. Det kan tage uger, måneder eller endda år, før vorterne vises, efter at man har haft sex eller enhver genital-til-genital kontakt med en inficeret partner. Livmoderhalskræft forårsaget af HPV manifesterer typisk ingen symptomer, før den er ret avanceret. Et årligt PAP (Papanicolaou) smøreprøve er ofte den eneste måde, livmoderhalskræft opdages på.

Histologi

• Histologien af HPV-relaterede benigne (ikke farlige eller progressive) abnormaliteter omfatter dannelsen af genitalvorter og andre typer mindre abnorm cellevækst, både inde og ude for skeden eller anus. Abnorm cellevækst på grund af visse typer HPV kan beskrives som celler med en forstørret, uregelmæssig kerne omgivet af en klar "halo". Alle disse typer af abnorme cellulære ændringer anses for lav risiko. I modsætning hertil omfatter histologien af HPV-relaterede prækræftige eller kræftige (maligne) cellulære ændringer moderat til alvorlig abnorm cellevækst. Disse højrisikovækster kan omfatte carcinoma in situ, eller en klynge af kræftceller, der endnu ikke har invaderet andre dele af kroppen. Risikoen for at udvikle invasiv kræft stiger, jo alvorligere de abnorme cellulære ændringer er.

Forebyggelse/Løsning

• Seksuel afhold er langt den bedste forebyggelse mod at smitte sig med human papillomavirus, men det er ikke en meget realistisk handlingslinje. Kondomer giver begrænset beskyttelse, da de stadig tillader nogen genital-til-genital kontakt mellem partnere. Husk, at en person kan være inficeret med HPV uden nogen synlige tegn. En vaccine mod HPV 16 og HPV 18 kaldet Gardasil er tilgængelig til piger fra 9 år. Ideelt bør vaccinen gives til piger i alderen 11 til 12 år, men den kan administreres til kvinder op til 26 år. Fra 2010 forventes vaccinen at blive godkendt til drenge også.

Advarsel

• Der findes i øjeblikket ingen kur for HPV. Symptomer som genitalvorter kan behandles effektivt, men kan gentage sig. Selvom mænd også kan smitte sig med viruset, og HPV har været kendt for at forårsage anal- og peniskræft, findes der i øjeblikket ingen test til at tjekke for højrisikotyper af HPV hos mænd. Seksuelt aktive unge er ofte uvidende om, at enhver type genital kontakt kan overføre sygdommen, selv når samleje ikke er involveret.