Forståelse af Syndrom X hos børn: Årsager, risici og forebyggelse

Syndrom X, også kendt som metabolisk syndrom X, insulinresistens-syndrom og Reavens syndrom, er estimeret at påvirke op til 25 procent af den amerikanske befolkning – med børn nu diagnosticeret i epidemiske proportioner. Fysisk rekreation er i stor grad erstattet af fjernsyn og computerspil, og den siddende, hurtig mad livsstil, som de fleste amerikanske børn (og voksne) lever, begynder at tage sin told.

Hvordan er børn i risiko?

I gennemsnit forbruger amerikanere næsten 90 kg sukker om året. Mesteparten kommer fra sodavand, som indeholder 12 teskefulde sukker for hver 47 cl dåse. Mens kalorieindtaget er steget, er fysisk aktivitet på tilbagegang. Forskning viser, at det gennemsnitlige barn bruger seks timer om dagen foran en TV eller computer. Konsekvensen af denne tendens er nu klar. Mens dets komplekse mekanismer stadig er ukendte, er Syndrom X mest almindeligt blandt de fedmeleidende. Nuværende estimater angiver, at over 34 procent af amerikanere er fedmeleidende, og at Syndrom X påvirker næsten 50 procent af et voksende antal alvorligt fedmeleidende børn.

Hvad er Syndrom X?

Insulin, et vitalt menneskeligt hormon, der udskilles af bukspytkirtlen for at regulere blodsukkerniveauet i kroppen, er vores bedste forsvar mod sukkerets toksicitet. Når det fungerer normalt, er en af insulins roller at kontrollere øgede blodsukkerniveauer ved først at gemme det i leveren og musklerne som glykogen til øjeblikkelig energi, derefter i mættet fedt som reserver. Med Syndrom X er normale mængder insulin ikke i stand til at producere det korrekte insulin-svar fra fedt-, muskel- og leverceller, så bukspytkirtlen producerer mere insulin. Ekscessive niveauer af både glukose og insulin i kroppen kan resultere i hypertension, fedme, type 2 diabetes og hjerte-kar-sygdomme. En ubalance af insulin kan også bringe andre essentielle hormoner ud af balance, hvilket kan have dybdegående effekter på unge, udviklende kroppe.

Hvad er symptomerne?

Mens livsstil betragtes som den største bidragyder, indikerer forskning også, at Syndrom X er mest hyppigt hos børn med en familiekronik af type 2 diabetes i første eller anden generation slægtning, og fra specifik etnisk oprindelse: indianere, afroamerikanere, latino, asiatisk-amerikanere eller stillehavsøer-boere. Blandt de mest tydelige symptomer forbundet med insulinresistens er ekstrem træthed, acne, sukker- og kulhydrat-lyster, og vanskeligheder med at tabe overflødigt vægt. Hos piger kan Syndrom X manifesteres som PCOS (polycystisk ovariesyndrom) og tidlig pubertet, som nogle gange opstår allerede ved 7 til 8 års alder. En anden indikation kan være acanthosis nigricans – et flødeagtigt hudpleje i et højt friktionsområde af kroppen, almindeligt set hos børn, der er fedmeleidende. Spædbarn født for tidligt og/eller med lav fødselsvægt med hurtige vægtøgninger det første år bør også overvåges nøje.

Er der en kur?

Forskere udforsker stadig Syndrom X, men den primære formel til at bekæmpe denne forløber til livstruende sygdomme er ret klar: sunde spisevaner kombineret med regelmæssig motion. Børn har naturligt rigelige energireserver af en grund: at engagere sig i aktiviteter, der udvikler stærke, sunde sind og kroppe. Livslange vaner dannes ofte i disse tidlige år – og ret simpelt, har voksende børn brug for at bruge mere tid på fysiske aktiviteter end at sidde foran deres TV-skærme og computerskærme. I de fleste tilfælde kan kontrol af den voksende epidemi af Syndrom X hos børn begynde med at etablere bedre grænser og spisevaner for dem, og for os selv.

Etablering af en sundere livsstil

1. Energi skaber energi, og den bedste måde at bekæmpe sløvhed (og brænde kalorier) på er at komme i gang. Hvis vejret er fint, og dit barn er i alderen, lad hende gå eller cykle til skole eller venners hjem, hvis hun kan.
2. Overvåg og sæt grænser for TV-se og computertid. Frisk luft og motion, både for kroppen og fantasien, er essentielle for sund børneudvikling.
3. At snacke foran TV kan blive en afhængighedsskabende vane. Hvis impulsen er for stærk til at modstå, begræns snacks til frugt og grøntsager. Babygulerødder, sukkerærter, blåbær, selleristænger og edamame (sojabønner) er gode valg og sjove at spise.
4. Skær ned på sodavand, sukkerholdige frugtdrikke og drik mere vand. Det er ikke kun mere effektivt i at stillide tørsten, men det skylker systemet for afhængighedsskabende toksiner og er generelt billigere.