Forståelse af servicehunde: Historie, rettigheder og reguleringer

Servicehunde kan gå overalt, deres ejere går. De har tilladelse til at rejse i passagerområdet i fly, opholde sig i restauranter, detailhandelsbutikker og banker. Servicehunde er arbejdshunde, der yder en tjeneste til deres ejer. Ved lov kan servicehunde ikke nægte adgang til nogen placering eller bygning, deres ejere har ret til at være i. At kræve gebyrer fra en ejer for at have en servicehund med sig er forbudt.

Definition af servicehund

• En servicehund er en af tre typer assistencehunde, som er beskrevet af organisationen Assistance Dog International (ADI). Servicehunde er trænet til at arbejde med personer, der har funktionsnedsættelser andre end hørelse eller syn. Blindehunde er trænet til synsnedsatte personer, og hørehunde er trænet til dem med hørenedsættelse. Servicehunde er trænet til at udføre opgaver for personer, der er rullestolsbundne, der har brug for anfallsassistance, har balanceproblemer, en psykiatrisk funktionsnedsættelse eller har et medicinsk problem (som diabetes), der kræver ydre hjælp til at håndtere.

Oprindelse af amerikanske servicehunde

• Servicehunde er en ny tilføjelse til det funktionsnedsatte samfund og offentligheden. Blindehunde blev en del af det amerikanske landskab i 1929, da Seeing Eye Guide Dog-organisationen blev etableret. De fleste hunde i tjeneste på det tidspunkt blev trænet gennem grupper, der også trænede hunde til at arbejde med hørenedsatte. Hørehundetræningsprogrammer opstod i midten af 1970'erne med etableringen af The Hearing Dog Program (nu kaldet NEADS) og Canine Companions for Independence.

ADA

• ADA, Americans with Disabilities Act, blev først implementeret i 1990 af præsident George H.W. Bush. Dens introduktion til offentligheden startede i 1986, da National Council on Disability anbefalede et omfattende lovverk, der understøttede ligelighed for dem med funktionsnedsættelser. En yderligere rapport leveret i 1988 blev skitsen til Americans with Disabilities Act. Denne lov afslører den første officielle definition af en servicehund.

Officiel definition af servicehund

• Ifølge ADA beskrives en servicehund som enhver blindehund, signalhund eller andet dyr, der individuelt er trænet til at give assistance til en individ med en funktionsnedsættelse. Hvis dyret opfylder denne definition, betragtes det som et servicedyr under ADA, uanset om det er licenseret eller certificeret af en stat eller lokal regering. Indtil ADA blev sat i bundeslov, skabte og håndhævede hver stat sine egne love vedrørende servicehunde.

Support til servicehunde

• Støtten til brug og træning af servicehunde har fortsat med at vokse siden 1990. Anerkendelsen af, at hunde kan være i stand til at assistere andre typer funktionsnedsættelser, er vokset til at omfatte dem med mentale og psykiatriske lidelser. National Service Dogs (NSD) har trænet servicehunde til at assistere mennesker med autisme siden 1996. The Psychiatric Service Dog Society (PSDS) blev grundlagt i 2002 for at støtte uddannelse, træningsfacilitering, interesseværk og forskning af hunde, der bruges til at håndtere symptomer hos dem, der lidt af mental sygdom.