Handicapydelser: En guide til amerikanske hjælpeprogrammer

Handicapydelser i USA

Desværre resulterer at være handicappet eller at pleje nogen, der er handicappet, ofte i en masse ekstra omkostninger. Afhængigt af arten af handicap, kan der være regelmæssige medicinske regninger, tab af indkomst og mange slags yderligere hverdagsmæssige bekymringer. Handicappede mennesker kan have brug for hjælp til at arbejde, spare penge eller gå i skole. Der er ydelser tilgængelige for handicappede i USA med det formål at lette byrden og åbne nye døre til muligheder.

Social Security Administration (SSA)

• En stor udbyder af ydelser til handicappede i USA er Social Security Administration (SSA). Social Security Income (SSI) betalinger kan udbetales til dem, der kvalificerer sig. Ifølge SSA kan SSI eller Social Security Disability (SSDI) betalinger udbetales til børn med handicapper, dem, der er handicappede fra barndom, og til "personer med lav indkomst og begrænsede ressourcer, der er 65 år eller ældre, eller blinde eller handicappede". For at kvalificere sig som handicappet, skal du "have markerede og alvorlige funktionsbegrænsninger", der har varet eller forventes at vare mindst 12 måneder.

Beskæftigelsesstøtteprogram

• SSA tilbyder også hjælp til unge handicappede voksne, der arbejder. I øvrigt kan teenagere og voksne, der er ansatte, spare penge og ikke lade deres opsparing tælle mod dem, når SSI- eller SSDI-betalinger bestemmes. Handicappede voksne under 22 år kan hævde en fritagelse på op til $6.600 om året ved bestemmelse af deres indkomst til SSI. Voksne, der modtager SSDI-betalinger, kan også hævde samme fritagelse.

Sundhedsforsikringsydelser

• Social Security Income-betalinger udbetales generelt til familier med handicappede børn. Social Security Disability Insurance-betalinger er normalt for voksne, der har været handicappede siden barndommen. I mange stater kvalificerer de, der opfylder betingelserne for SSI, automatisk til Medicaid, et sundhedsprogram for mennesker med lav indkomst. I nogle stater er dækningen ikke automatisk; du måske skal anmode om Medicaid-dækning individuelt. Medicare er et sundhedsprogram for dem, der er 65 år og ældre. Dog kan du få Medicare-dækning straks, hvis du har haft ret til Social Security-invaliditetsydelser i 24 måneder, eller dit barn "har en kronisk nyresygdom og har brug for en nyretransplantation eller vedligeholdelsesdialyse; eller har Lou Gehrigs sygdom," ifølge Social Security Administration. Hvis din indkomst er for høj til at kvalificere til Medicaid, men for lav til at kunne betale privat forsikring, kan State Children's Health Insurance Program hjælpe med at levere sundhedsforsikring.

Tidsramme

• Voksne i enhver alder, der bliver handicappede og ikke kan arbejde på grund af deres tilstand, kan også modtage Social Security-betalinger. For at kvalificere skal handicapen forventes at vare mindst et år eller resultere i døden. Ifølge SSA skal du også opfylde to flere kvalifikationer: bestå et "seneste arbejde" kriterium baseret på din alder ved det tidspunkt, du blev handicappet, og bestå "varighed af arbejde" kriteriet for at vise, at du har arbejdet længe nok til at have ret til ydelser. For eksempel er det seneste arbejdstest for en 38-årig, at du har arbejdet mindst fem af de ti år før din handicap. Varigheden af arbejde, der er nødvendig for en 38-årig, er tre år.

Ansøgning om ydelser

• SSA anbefaler, at du ansøger om ydelser så snart du bliver handicappet, da undersøgelses- og behandlingstiden kan være overalt fra tre til fem måneder. Du kan ansøge online eller ringe til dit lokale SSA-kontor eller deres gratis nummer, 1-800-772-1213, for at booke en aftale til at komme ind og udfylde en krav eller for nogen til at tage dit krav via telefonen. Der er også et TTY-nummer for døve eller hørehæmmede: 1-800-325-0778. Du skal også udfylde en handicaprapport, som kan downloades fra SSA's hjemmeside.