En kort historie om briller: Fra oldtid til modern innovation

Det er usandsynligt, at instrumenter til synshjælp blev brugt i oldtidens Egypten, Grækenland eller Rom. Selvom Nero brugte en smaragd til at se gladiatorspillene, brugte han den sandsynligvis for den grønne farve (som blokerede sollys). De oldtidens kinesere tænkes ofte at have udviklet briller for 2.000 år siden, men de linser blev kun brugt til at beskytte øjnene mod onde magter.

Historie

De første synshjælpeinstrumenter blev udviklet omkring år 1000 e.Kr., da læsesten (forstørrelsesglas) blev udviklet for at hjælpe munke med at læse og skrive. Venetanerne lærte at producere glaslæsesten, der blev placeret på læsestoffet. De begyndte senere at lave rammer med glaslinser at bære foran øjnene. De første briller (rammer med sidebøjer) blev sandsynligvis lavet mellem 1268 og 1289, selvom opfinders navnet er ukendt. Den tidligste kunstneriske fremstilling af briller optrådte i malerier af Tommaso da Modena i 1352. Hans malerier viste munke, der læste og kopierede manuskripter ved hjælp af forstørrelsesglas, der sad på nesen.

Tidsramme

Over tid blev linser udviklet til at hjælpe en række synsbehændelser. De første linser blev brugt til læsning og for at hjælpe langsigtethed. Så, i 16. århundrede, blev konkave linser introduceret for at hjælpe myopi (kortsigtethed). Pave Leo X brugte disse linser under jagten. Brugen af briller spredte sig fra Italien til andre dele af Europa, herunder de Laveland, Spanien, Tyskland, Frankrig og England. Briller var dyre i kolonialt Amerika, da de måtte importeres fra Europa. I 1780'erne blev Benjamin Franklin træt af at skulle skifte mellem distance- og læsebriller. Som resultat udviklede han, hvad der senere ville blive kendt som bifokale. I 1827 udviklede londonske optiker John Isaac Hawkins trifokale og patenterede termerne "bifokale" og "trifokale".

Forebyggelse og løsning

Et af de mest betydningsfulde problemer med briller og spectacle var, hvordan man holdt dem fra at falde af ansigtet. De tidligste briller blev lavet af kvartslinser, der sattes i V-formede monteringer og placeredes på nesen. I 17. århundrede eksperimenterede spanierne med at binde bånd over ørerne, men det fangede aldrig på. Da italianere og spanierne introducerer briller til Kina, prøvede kinesere at tilføje keramiske vægte til båndene. Endelig i 1730 løste londonske optiker Edward Scarlett problemet ved at udvikle starre sidebøjer, der placeredes over ørerne. Denne design spredte sig gennem Europa og blev modellen for dagens briller.

Typer

Forskellige typer briller og spectacle har udviklet sig gennem historien. Selvom termerne spectacle og briller bruges udvekselbart i dag, henvisede spectacle historisk til rammer med sidebøjer, mens briller henvisede til linser uden sidebøjer. Monoklet (brugt til at korrigere syn i ét øje) blev udviklet i Tyskland i 1700'erne og kom til England i 1800'erne. Østriger J.F. Voigtlander lavede monokler i Wien og bidrog til deres stigende popularitet blandt overklassen mænd i Tyskland og Rusland. Monokler fortsatte med at være populære indtil slutningen af 1. verdenskrig. Derefter faldt de ud af mode på grund af deres associationer med den tyske hær. I 18. århundrede udviklede engelsk optiker George Adams lorgnetten (briller, der holdt med en håndtag snarere end placeret over ørerne). Lorgnetter var ofte kunstnerisk udsmykkede og blev populære blandt engelske damer af mode. Pince-nez briller (briller uden ørestykker, i stedet klemmer på nesen) optrådte første gang i 1840'erne, men blev populære i den sidste del af 19. århundrede. De kom i mange stilarter til både mænd og kvinder, og de havde fordel af at kunne sættes nemt på og af.

Overvejelser

Indtil for nylig var mange europæere (og senere amerikanere) bange for at bære briller offentligt. Engelskere og franskmænd betragtede det som en stigma at indrømme behov for synshjælp. Adelsmænd i England og Frankrig foretrak monoklet, som de nemt og diskret kunne sætte på og af. Spanierne betragtede dog briller som et tegn på status. De troede, briller gjorde dem intelligente og værdige. Endda så nyligt som i tidlig 20. århundrede skrev optiker Dr. Norburne Jenkins, at briller sjældent skulle bæres offentligt, og at briller var især defigurerende for kvinder og piger. Alligevel var stigmaet om briller begyndt at aftage i 1914, og briller begyndte at blive båret offentligt. Skildpadde-skallerammer blev populære i tidlig 20. århundrede, mens pince-nez forblev populære hos de ældre indtil 1930'erne. I 1930'erne bidrog Hollywood-kendisser til populariteten af solbriller, hvilket gjorde briller til et modemærke såvel som en synshjælp.