Trakom: Årsager, symptomer & forebyggelse | Øjesundheds-indsigt

Trakom er en bakteriell øjeinfektion forårsaget af Chlamydia trachomatis, som kan føre til blindhed. Det overføres let fra person til person, især mellem børn og fra børn til forældre. Ifølge Verdenssundhedsorganisationen er det mest almindeligt, hvor der er trængte boligforhold, vandmangel og mange fluer. Bakterien spreder sig gennem direkte kontakt, hyppigst med øjet, næsen, halsen eller deling af kropsvæsker.

Symptomer

De primære symptomer på trakom er kløe og irritation af øjet samt udskillelse af slim eller pus. Hvis det forladtes ubehandlet i de tidlige stadier, skrider sygdommen frem og kendes ved lysfølsomhed, uslaret syn og alvorlig øjesmerte.

Udbredelse i udviklingslande

Trakom er mest udbredt i Afrika, Asien, Central- og Sydamerika, Australien og Mellemøsten. Selvom sygdommen var almindelig endda i USA, rammer den primært udviklingslande, hvor der er mangel på rent vand. Selvom trakom nemmest spredes via person-til-person kontakt, kan det også spredes ved at røre ved someones tøj. Det rammer ofte hele familier og spreder sig let inden for landsbyfellesskaber, ofte påvirker folksevne til at forsørge deres familier.

Prædisposition

Faktorer, der ofte gør en person mere modtagelig for trakom, inkluderer fattigdom og dårlig hygiejne på grund af mangel på rent vand og dårlig sanitet. Fluer er almindelige under sådanne betingelser, og de kommer i kontakt med udskillelse fra øjnene eller nesen på nogen med virussen og overfører så bakterien. Trakom rammer hyppigst spedbarn og små børn. Dog måske effekterne af trakom ikke ses før sent barndom eller tidlig voksenliv efter gentagne infektioner.

Stadier og effekter

Gentagen infektion af trakom kan være almindelig i udviklingslande, hvilket øger risikoen for permanent skade. Trakom starter, når fem eller flere follicler er i det øvre øjenlåg. Området begynder så at blive forbrændt og øjenlåget starter med at vende indad. Når dette sker, begynder ar-dannelse, og øjenhår starter med at ræbe mod øjet. Hornhinden bliver gennemsigtig og blindhed følger. Verdenssundhedsorganisationen estimerer, at 84 millioner mennesker er blevet påvirket af trakom og cirka 8 millioner er synsbehæftede som følge. WHO påstår også, at trakom er ansvarlig for mere end 3 % af verdens blindhed.

SAFE-strategi

Verdenssundhedsorganisationen har udviklet et folkesundhedsprogram kaldet SAFE, der fokuserer på at undgå spredning af trakom ved at vende skaden, behandle de inficerede og tage langsigtede forebyggende foranstaltninger. Programmet starter med at tilbyde kirurgi for at korrigere syn for dem med avancerede stadier af sygdommen og behandle de inficerede med donerede antibiotika. Programmet fremmer også personlig hygiejne, såsom ansigtsrens for at reducere overførsel af trakom. Langsigtede foranstaltninger tages, såsom at øge adgangen til rent vand og foretage miljømæssige forbedringer som sanitet.