Navigation i verden: Hvordan blinde rejser uafhængigt

Blindhed har to definitioner: den almindelige og den juridiske. En, der ikke kan se noget som helst, er fuldstændig blind. En, der ikke kan se bedre end 20/200 med korrektion eller har et synsfelt under 20 grader, er juridisk blind. Begge former kan gøre det svært at komme rundt. Heldigvis findes metoder, der tillader blinde at rejse i fællesskabet og udføre daglige opgaver effektivt.

Blindhunde (Seeing Eye Dogs)

En blind person kan arbejde med en blindhund. En blindhund er specielt trænet til at hjælpe blinde med at navigere. Potentielle blindhunde opdrættes i et år af frivillige. Når hunden er gammel nok, begynder træningen. Når træningen er afsluttet, matches hunden med en ejer. Ejeren og hunden arbejder sammen i en prøveperiode på en uge eller to. I denne tid lærer de at arbejde som et effektivt hold. Blindhunden guider den blinde person rundt i fællesskabet.

Blindestokke (Canes)

En blind person kan bruge en blindestok til at navigere. Hvide stokke er reserveret til blinde. Brugeren læres at bruge stokken. Med korrekt træning kan en stok tillade en blind person at gå ethvert sted. Brugeren svinger stokken mens han/hun går. Det hjælper med at finde genstande og manøvrere rundt om dem.

Assistance fra andre

En blind person, der er allergisk over for hunde eller finder stokbrug vanskeligt, kan arbejde med en frivillig til at gå rundt i byen. Frivilligen guider blindepersonen blidt forbi forhindringer. Frivilligen hjælper også med at krydse travle gader og udføre opgaver som indkøv og banker.

Blindeskrift (Braille)

Blindeskrift er et skriftsystem opfundet af den franske Louis Braille i 1800-tallet. Systemet bruger rejste prikker til at repræsentere bogstaver og tal. Blinde kan læse de rejste prikker som de læser tryk. Mange byer har placeret blindeskrift ved metrostationer, elevatorer, pengeautomater og gågange. Blinde kan læse prikkerne og bruge informationen til at bestemme, hvor de indsætter penge eller hvilken knap de trykker på en elevator.

Andre hjælpemidler

Nogle, der er juridisk blinde, beholder en lille rest af synet. Det kan tillade dem at navigere med store briller og forstørrelsesglas. En juridisk blind person kan også bruge blindhund og lære blindeskrift.