Forståelse af synssvækelse: Årsager, konsekvenser og støtte

Mennesker uden funktionsnedsættelser tager ofte deres sanser for givet. Synet spiller f.eks. en af de vigtigste roller i de fleste menneskers daglige liv, og mange tænker næsten ikke over deres evne til at se. De med synssvækelse forstår dog, hvor vigtigt det er at værdsætte de sanser, man har. Synssvækelse påvirker et stort antal mennesker verden over, fra let svækelse til fuld blindhed. Synssvækelse påvirker dagliglivet for de berørte, nogle gange med til nogle diskrimination. I nogle tilfælde kan denne svækelse behandles.

Hvem påvirkes

Verdenssundhedsorganisationen (WHO) rapporterer, at verden over i 2009 havde 314 millioner mennesker en form for synssvækelse, hvoraf 45 millioner var blinde. Mennesker på 50 år og opefter udgør 82 procent af dem, der oplever synssvækelse. I den anden ende har 13,4 millioner børn under 15 år synssvækelse; 1,4 millioner af dem er blinde. Af menneskerne med synssvækelse bor 87 procent i udviklingslande. Synsproblemer forekommer hyppigere hos kvinder end mænd, uanset alder eller globalt område.

Synssvækelses-ledsagere

På grund af måden, verden tilpasser sig dem med syn, har de med lavt syn eller intet syn brug for specifikke hjælpemidler til at hjælpe med dagliglivet. Seende øjne-ledsagere, som hunde eller små ponier, hjælper ofte dem med nedsat syn og blindhed med at gå og husholdningsopgaver som at besvare telefonen. Organisationer som The Seeing Eye og Guide Horse Foundation tilbyder ofte ledsagere til dem med synssvækelse til lav eller ingen omkostninger.

Teknologisk hjælp

Teknologi har også udviklet sig til at hjælpe dem med lavt eller intet syn til at fungere fint uafhængigt. Computere har talestyring til dem med synssvækelse, og mange virksomheder producerer software specifikt til at tillade dem med lavt eller intet syn at bruge computere nemt. Bøger kan købes i stortryk eller blindeskrift. Telefoner kan købes med større taster og numre eller funktioner, der annoncerer et indgående opkald. På arbejdspladsen gør stemmestyrred kontorudstyr ting nemmere for dem med nedsat syn. Arbejdsgivere kan specielt bestille dette udstyr fra producenter. Til hjemmet kan produkter til at hjælpe dagliglivet købes online eller findes gennem synssvækelses-organisationer.

Behandlinger

Mens blindhed ikke kan behandles i øjeblikket, kan andre synssvækelser være behandelbare. For eksempel har de med tilstande som astigmatisme, kortsyn og oversyn muligheden for at bære korrigerende linser eller kontakter for at behandle deres synsproblemer. Grå stær kan behandles kirurgisk. Hvis personen er en kirurgisk kandidat, skærer kirurgen den formørkede linse væk og erstatter det med en kunstig linse.

Forebyggelse

Ifølge Verdenssundhedsorganisationen kan 85 procent af synssvækelse og 75 procent af blindhed verden over forebygges. De førende årsager til blindhed inkluderer tilstande som grå stær, refraktionsfejl som kortsyn eller oversyn, glaukom og aldersrelateret makuladegeneration. Andre faktorer som sygdom, hornhindear og vitamin A-mangel bidrager til synssvækelse. Organisationer, der fremmer synssundhed og udvikling, arbejder for at fremme øjesundhedspraksis verden over og øge opmærksomheden på vigtigheden af øjesundhed. Disse organisationer sigter mod at eliminere forebyggelig synssvækelse.