"Hold a Candle to": Et idiom om sammenligning fra før-elektriske dage

At "hold a candle to" nogen/noget betyder at sammenligne gunstigt, være lige kompetent, eller måle op. Meist brugt i negativ form: "can't hold a candle to" = vidt underlegen.

Oprindelse

Før elektricitet holdt lærlinge lys for at belyse mesters arbejde. En udygtig assistent kunne ikke engive udføre denne basisopgave – derfor "not fit to hold the candle". Først optaget tidlig 1600-tal.

Brugseksempler

• "Opfølgeren kan ikke holde en stearinlys til originalfilmen."
• "Hendes kodningsevner holder en stearinlys til enhver senior udvikler." (Positiv, mindre almindelig)
• "Ingen moderne smartphone holder en stearinlys til holdbarheden af Nokia 3310." (Humøristisk hyperbole)

Synonymer

• Måle op til, sammenligne med, rivalisere, ligestille
• Antonymer: overgå, overlys, overskygge

Et levende, varigt billede for sammenlignelig kompetence.