Den gule feber-epidemi i Philadelphia 1793: Oprindelse, spredning og arv

Den gule feber-epidemi i 1793 ramte Philadelphia (da USAs hovedstad) hårdt og kostede ca. 5.000 menneskeliv (10% af befolkningen) fra august til november.

Oprindelse

• Sandsynligvis indført via skibe fra Saint-Domingue (Haiti) under den haitianske revolution, med inficerede myg (Aedes aegypti) eller viræmiske passagerer.
• Skibe lænede ved Philadelphias havn; de første tilfælde opstod nær havnefronten.
• HMS Hinchinbroke er et muligt skib; det præcise skib forbliver usikkert.

Overførsel og spredning

• Myg-båren (ukendt dengang; miasma-teorien herskede).
• Tæt bebået, cisterner og stående vand skabte ideelle yngleforhold.
• Tidlig sundhedsmyndighedsindsats: karantæne, røgning, "feberhospitaller" (Bush Hill).
• Markante personer: Dr. Benjamin Rush (aggressiv blodåderåbning/afskiljning – omstridt), afroamerikanske plejere (Absalom Jones, Richard Allen) yde pleje.

Konsekvenser

• Regeringen flygtede til Germantown; handlen stannede.
• Førte til USAs første sundhedsstyrelse (1794) og karantænelove.
• Minderet i litteratur (fx Matilda, Fever 1793).

Epidemien formede den tidlige amerikanske sundhedspleje og fremhævede vektoreres rolle – årtier før myg-overførsel blev bevist (Walter Reed, 1900).