Forstå grænseautisme: Symptomer & karakteristika

Autisme er ikke en specifik forstyrrelse, der kan diagnosticeres med en blodprøve eller en MR-scanning. Der findes en række symptomer, der karakteriserer tilstanden kendt som autismespektrumforstyrrelse. For at blive diagnosticeret med grænseautisme, skal et barn vise mange af dem, men ikke i den hyppighed eller alvorlighed, der retfærdiggør en fuld diagnose. Grænseautisme-symptomer omfatter problemer med: sociale færdigheder, kropsbrug, evnen til at tilpasse sig eller gøre overgange, sprog og andre sansemæssige og udviklingsmæssige problemer. Diagnosen opnås med en batteri af udviklingsscreeninger, direkte observation af barnet, og de svar, der gives af forældre og andre omsorgspersoner om barnet.

Sociale færdigheder

• Børn med grænse-symptomer på autismespektrumforstyrrelse har ofte problemer med sociale færdigheder. De kan være meget genert eller frygtfulde. De kan være mere nørgelige end andre børn eller udtrykke mere hyppige eller kraftige vrede. Det kan være svært for dem at lave øjenkontakt, og de kan undgå at være i sociale situationer. Nogle gange kan man anse dem for at være uartige, på grund af, hvor svært det er for dem at håndtere sig i en social indstilling. De kan have meget svært ved at finde empati for en anden person eller endda tilstrækkeligt identificere egne følelser.

Fysisk adfærd

• Børn med grænse-symptomer på autismespektrumforstyrrelse har ofte ualmindelig fysisk adfærd. De kan lave repetitive håndbevægelser. De kan skade sig selv ved at ramme hovedet mod gulvet eller væggen, for eksempel. Man kan se dem skråle eller snurre meget. Nogle af disse børn går altid på tæer. Dr. Melvin Kaplan, OD, der skrev "Seeing With New Eyes," er overbevist om, at mange af disse adfærdsmønstre er barnets forsøg på at justere for forvrængninger i deres syn, og at de kan hjælpes af udviklingsoptometrister, der er dygtige i binokulært syn.

Evne til at tilpasse sig eller gøre overgange

• Børn, der finder det utroligt svært at flytte fra én aktivitet til den næste, eller som ikke tåler at få nye klæder, kan være på grænsen af autismespektrumet. Uevnen til at tåle forandring af enhver art er et almindelig symptom på autisme. Disse børn kan ofte ikke tåle at blive afbrudt, når de koncentrerer sig.

Sprog

• Mange børn på autismespektrumet har en forsinkelse i udviklingen af deres sprogfærdigheder. De kan være dårlige kommunikatorer eller endda helt non-verbale. De kan lave mærkelige lyde eller, på den anden side, være overdrevent verbale og uvidende om, at de dominerer samtalen. Det kan også være svært for dem at lytte og reagere passende.

Andre sansemæssige og udviklingsmæssige problemer

• Andre sansemæssige og udviklingsmæssige problemer kan indikere, at et barn er på grænsen af det autistiske spektrum, såsom at have massive reaktioner på lys, lyde, visse farver, lugte eller teksturer. Han kan også vise dårligere fysisk koordination end gennemsnittet. Enhver af disse symptomer alene indikerer ikke, at et barn har grænseautisme. Dog, når mange af dem klynger sig sammen og starter mellem 2 og 10 års alder, bør barnet evalueres af et hold af medicinske, syn-, pædagogiske og psykologiske fagfolk.