Forstå autisme hos børn: Symptomer & oversigt

The Autism Society of America rapporterer, at 1 ud af hver 150 børn født i USA vil udvikle en form for autisme. Tilstanden beskriver et stort antal adfærdsmæssige symptomer, der kan variere i alvorlighedsgrad. En person med autisme kan passe et hvilket som helst sted på et autismespektrum, der strækker sig fra Aspergers Syndrom til så alvorlige udviklingsforsinkelser, at personen måske aldrig vil være i stand til at fungere uafhængigt, selv som voksen. Der findes ingen blodprøver eller andre objektive diagnostiske værktøjer til at bestemme, om et barn har autisme. Det vurderes ved hjælp af en række spørgsmål og observationer som dem i Childhood Autism Rating Scale.

Sociale symptomer

• En af de mest almindelige forbundne symptomer på autismespektrumforstyrrelse er mangel på normale sociale færdigheder. Børn med autisme virker ofte ikke i stand til at bruge empati. De kan ofte ikke læse andres ansigter, kropssprog eller stemmelæg for at skelne stemninger eller følelser. De kan også have svært ved at identificere egne følelser. Mennesker karakteriserer ofte børn med autisme som "fjern" eller "uopnåelige". De laver ofte ikke øjenkontakt med andre og kan vise ekstreme niveauer af frygt eller generthed i sociale situationer.

Udviklingssymptomer

• Mange børn, der har autisme, er langsomme at udvikle sprog. De kan være non-verbale eller have et begrænset ordforråd. Nogle børn med autisme, der ikke taler, lærer til sidst at kommunikere ved at pege på billeder eller tegne. Udover forsinkelser i sprogudviklingen oplever børn med autisme ofte andre udviklingsforsinkelser. De kan have meget bilaterale integrationsfærdigheder, så deres gang virker genert og ubalanceret. De kan være ude af stand til at krydse midtlinjen i deres krop. Som mange mennesker med udviklingsforsinkelser eller deficitter kan mennesker med autisme finde det svært at skifte fra én aktivitet til en anden. Faktisk kan enhver forandring være overvældende.

Adfærdsmæssige symptomer

• Der findes flere adfærdsmønstre, der ofte forbundes med autismespektrumforstyrrelser. De omfatter selvskadelig adfærd, såsom at ramme hovedet mod gulvet eller en væg. Når denne adfærd er hyppig og alvorlig, kan barnet nødvendiggøre at bære en hjelm om dagen. Børn med autisme misliker ofte at blive kramet. De kan udføre repetitive bevægelser som at bølge med fingrene, gå på tæer, skråle eller obsessionsmæssigt snurre rundt.

Sansemæssige symptomer

• Sansemæssige problemer kan også være udtalt hos børn med autisme. De kan have massive reaktioner på visse farver, lyde, lugte og teksturer. Lys eller ændringer i belysning kan gener dem. Mange børn med autisme har svært ved at skifte mellem deres centrale og periferse visuelle systemer og kan hjælpes med dette, og andre visuelle udfordringer, af et program af optometrisk synsterapi under overblik af en udviklingsoptometrist, der specialiserer sig i binokulært syn. Nogle gange kan andre repetitive adfærdsmønstre elimineres, når de passende visuelle værktøjer anvendes. For eksempel har Melvin Kaplin, OD., skrevet omfangeligt om, hvordan at bruge briller med base-ned prism kan løse et barns vedvarende tågang i sin nylige bog, "Se med nye øjne."

Overvejelser

• Børn, der har autismespektrumforstyrrelse, kan have startet livet ved at følge den normale udviklingssekvens, men derefter pludselig miste terrain. Det sker normalt før 3 års alder. Fordi årsagerne til autisme hos børn ikke er kendt, og fordi flere børn diagnosticeres med forstyrrelsen nu end nogensinde før, mener mange, at sygdommen kan udløses af stoffer i vores miljø. Andre tilskriver det allergiske reaktioner på ingredienser i børnevaccinationer. Nogle børn med autisme viser forbedring, når deres diæt overvåges strengt for at undgå sukker og kunstige ingredienser i færdigmad og fastfood. Det er vigtigt for forældre til et barn med autisme at være deres mest informerede og engagerede advokat. Bliv medlem af The Autism Society of America. Læs alt, du kan finde. Udforsk supportgrupper i dit område. Uddan din barns lærere om, hvad du opdager. Deltag og vær en aktivist for dit barn på de individuelle uddannelsesprogram-møder (IEP). Bliv en ressource for andre forældre i dit område, medens du opnår information og indsigt om emnet.