Forståelse af forbindelsen mellem øre- og kæbesmerter

Øre- og kæbesmerter er ofte forbundet, i stor grad på grund af nærheden mellem øret og kæben i ansigtets struktur. Kæbeleddet, eller temporomandibulært led, er placeret lige foran øret, og smerter i dette område forårsager ofte, at øremusklerne reagere og spænder sig.

Øre- og kæbesmerter kan være resultatet af temporomandibulær dysfunktion (en over-spænding af kæbemusklerne), som ofte forårsages af tændskrækken. Andre årsager til øre- og kæbesmerter inkluderer spytkirtelkræft (som påvirker kirtlerne i halsen, nakken og munden) og tørre huller (en tandlægelig forstyrrelse).

Tændskrækken (Bruxisme)

Tændskrækken, medicinsk kendt som bruxisme, er en tilstand, hvor folk klemmer, gnider eller skrækker med tænderne. Dette kan gøres bevidst eller ubevidst hele dagen og også under søvn, som kaldes søvn-bruxisme. Alvorlige tilfælde kan kræve brug af skjold, mundbind, adfærdsterapi og tandlægebehandlinger for at rette forkert justerede tænder. Hvis smerte begynder at sprede sig ind i øret og kæben, kan dette være et tegn på en temporomandibulær forstyrrelse.

Temporomandibulære led

Den frontale væg af øret fungerer også som bagvæg for de temporomandibulære led. Leddene er placeret lige foran ørerne, hvor den nedre del af kæbebenet møder kraniet. De temporomandibulære led tillader munden at åbne og lukke, samt at bevæge sig fra side til side og frem og tilbage. Der er en skive af væv mellem ledbenene, der tillader kæben at fungere jævnt.

Temporomandibulær dysfunktion

Temporomandibulær dysfunktion er, når kæbemusklerne bliver anormalt spændte, hvilket forårsager, at leddene stivner. Symptomer inkluderer hovedpine, knasning eller klikning, låst kæbe, samt smerter omkring øret og langs kæben. Mens det ofte tilskrives tændskrækken, forårsages temporomandibulær dysfunktion også af neglebid, angst, træthed og stress. Behandling afhænger af den specifikke type dysfunktion, men inkluderer ofte smertestillende som paracetamol, antidepressiva (nogle hjælper også med at afslappe muskler), fysioterapiøvelser, brug af varmekilde, og i ekstreme tilfælde kirurgi.

Spytkirtelkræft

Spytkirtelkræft er en sjælden type kræft, der påvirker spytkirtlerne i halsen, nakken og munden. Årsagen er ikke præcist klar, men ifølge MayoClinic.com kan udsættelse for stråling, tobaksbrug og en familiemæssig disposition for sygdommen øge risikoen for at udvikle den. Symptomer inkluderer ansigtssvulst og benumming, svælgesværigheder, og gentagen smerte ved spytkirtelens placering. Af de tre par større spytkirtler er parotiskirtlen – placeret lige foran øret – mest ofte påvirket af spytkirtelkræft.

Behandling inkluderer kirurgi, rekonstruktiv terapi, fysioterapi, stråling og kemoterapi.

Tørt hul (Dry Socket)

Et tørt hul kan opstå efter udtrækning af en permanent tand. Det karakteriseres ved afløsning af et blodkoagulum ved en tandudtrækningsplads eller hul, som afslører ben og nerver. Smerte kan stråle fra hullet gennem kæben og ind i ørerne. Behandling inkluderer applikation af medicinerede forbindinger, skylning af hullet og smertestillende.