Ferritin: Kroppens jern-depot protein – Struktur, funktion og klinisk betydning

Ferritin er et ubi-kvært intracellulært protein, der lagrer jern i en løselig, ikke-toksisk, bio-tilgængelig form. Det er den primære marker for samlede kroppelige jern-depoter.

Struktur

• 24 underenheder (H-tyngre og L-lettere kæder) danner en hul nanokage (~12 nm diameter).
• Hvert skjul rummer op til 4.500 Fe³⁺ atomer som ferrihydrit-mineralkerne.
• H-under-enheder: ferroxidase-aktivitet (Fe²⁺ → Fe³⁺); L-under-enheder: nukleation, langtids-lagring.

Fysiologiske roller

• Jern-homeostase: buffer mod mangel og overbelastning.
• Stiller jern til hemoglobin, myoglobin, cytochromer, DNA-syntese.
• Afskærmer jern fra patogener (ernæringsmæssig immunitet).
• Serum-ferritin korrelerer med depoteret jern (1 ng/mL ≈ 8–10 mg depoteret jern).

Klinisk tolkning

• Lavt ferritin (<15–30 ng/mL): Jernmangel (mest sensitiv tidlige marker).
• Højt ferritin: Jern-overbelastning (hæmokromatose, transfusions), inflammation (akut-fase-reaktant), leversygdom, malignitet, metabolsk syndrom. CRP hjælper med at adskille.

Regulering

Jern-responsiv elementer (IRE'er) på ferritin-mRNA: højt jern → IRP-dissociation → translation ↑. Transkriptionel kontrol af inflammatoriske cytokiner (IL-1, TNF-α).

Ferritin er både et lager-depot og en dynamisk biomarker – tolk i klinisk kontekst.