Hvordan ligner permineralisering og udskiftning?

Permineralisering og erstatning er begge processer, der sker under fossilisering. De ligner hinanden, idet de begge involverer udskiftning af organisk stof med mineraler. Der er dog også nogle vigtige forskelle mellem de to processer.

Permineralisering opstår, når mineraler aflejres i porerne og mellemrummene i en organismes væv. Dette kan ske, mens organismen stadig lever, eller efter at den er død. De mineraler, der aflejres, er typisk calcit, silica eller jernoxid. Permineralisering kan være med til at bevare organismens form og struktur, og det kan også gøre den mere modstandsdygtig over for forrådnelse.

Udskiftning opstår, når mineraler fuldstændig erstatter det organiske stof i en organisme. Dette kan ske, når organismens væv opløses af grundvandet, og de mineraler, der er til stede i vandet, så aflejres i deres sted. Udskiftning kan også ske, når organismens væv brændes væk og efterlader en skimmelsvamp eller afstøbning, som derefter fyldes med mineraler.

Både permineralisering og udskiftning kan producere fossiler, der er yderst velbevarede. Permineraliserede fossiler er dog typisk mere detaljerede end erstatningsfossiler, da de bevarer mere af organismens oprindelige struktur.