Forståelse af fossilering: En omfattende guide

Fossiler er fortidens rester. Under fossiliseringsprocessen forsvinder først protoplasmatiske indhold af cellerne. Derefter begynder blødere parenkymatøse celler at desintegrere, men hårdere sklerenkymatøse eller cutiniserede væv prøver at modstå denne desintegration. Den voksende pres fra tunge sedimentære klipper tvinger vand og andre organiske stoffer – som mosegas eller humussyrer – til at komme ud. Fossilerne er stærkt komprimerede, og det endelige resultat afhænger af miljøforholdene.

Kompression i sediment

Oceaner er ideelle til fossildannelse. Når organismer dør, sætter de hårde dele af deres kropper sig på bunden af havbunden og dækkes af sediment. Processen med at aflejre sediment fortsætter løbende, og fossiler dannes.

Infiltration

Infiltrationskonceptet antyder, at fald af mineraler finder sted, som senere infiltrerer cellevægge. Denne proces frembringes af flere mineraler såsom kisel, calciumcarbonat og magnesiumcarbonat.

Naturlige former

Organismer gør aftryk i gyde eller sand. Disse aftryk hærder og omdannes til sten; disse solidificerede aftryk kaldes former.

Mumificerede planter

Planter eller plantfragmenter komprimeres ved midler af lodret pres. Disse kaldes kompressioner, eller mumificerede planter.

Bevarede kroppe

Nogle gange bevares hele kroppen af en organisme. Bernsten, is og tjære kan fungere som konserveringsmidler. Fossiler af mammutter og savertiger blev fundet i Sibirien bevaret under is.

Uændret bevarelse af harde dele

I nogle omstændigheder fyldes porerne i knoglerne op med mineraler, så dele af knoglen forbliver intakte. Cellevægge eller harde materialer erstattes af kisel eller calciumcarbonat.