Barberpole-orminfektion: Symptomer, risici og forebyggelse

Barberpole-ormen, Angiostrongylus cantonensis, er en parasitisk nematode – eller rundorm – der kan føre alvorlig infektion, og endda død i nogle tilfælde, når den inficerer en menneskelig værtsorganisme. Den voksne hunorm har en "barberpole" type spiral på sin krop, hvilket fører til det almindelige navn barberpole-orm.

Værtsorganismer

Barberpole-orme findes almindeligt i de pulmonale arterier af rotter, hvorfra de får et andet navn: lungeorme. De modne voksne orme findes kun i rotter.

Snegle og slimslanger er de primære intermediaire værtsorganismer, og her udvikler larverne sig, indtil de er infektiøse. Rotter udskiller de umodne larver i deres afføring, og snegle og slimslanger inficeres ved at indtage rotteafføring. Larverne modner i sneglene og slimslangerne, men vil ikke blive voksne orme, medmindre sneglen eller slimslangeren spises af en rotte.

Transmission

Mennesker kan få barberpole-orme ved at indtage larverne i rå eller underkogte snegle eller fra forurenet vand eller grøntsager. Efter indtagelse vandre larverne gennem blodet til det centrale nervesystem. Fordi mennesker er tilfældige værter, kan barberpole-ormen ikke forplantes inden for et menneske.

Symptomer

Ormerne kan inkubere i deres menneskelige værtsorganisme fra en uge til 47 dage. Tidlige symptomer på en barberpole-orminfektion omfatter alvorlige mavesmerter, kvalme, opkastning og svaghed. Feber kan udvikle sig med alvorlig hovepine og stivhed i nakken. De fleste tilfælde vil løse sig selv uden behandling.

I nogle tilfælde vil barberpole-ormen inficere øjet af sin menneskelige værtsorganisme. Synet vil være nedsat, der vil være smerte i øjet og retinal ødem. Nogle gange kan ormene fjernes kirurgisk fra øjet.

Angiostrongyliasis

Barberpole-ormen forårsager angiostrongyliasis, som er den mest almindelige årsag til eosinofil meningitis i Sydøstasien og Stillehavsbassinnet. Eosinofil meningitis kan føre til død eller permanent hjerne- eller nerves skade.

Diagnose

Diagnose af angiostrongyliasis er vanskelig. Den baseres normalt på patienten, der præsenterer med eosinofil meningitis og har en rejsehistorie til et inficeret område eller eksponering for en snegl-vært.

Behandling

Der findes ingen specifikt defineret behandling for angiostrongylus, men de fleste læger bruger en kombination af antiparasitiske mediciner – som kan omfatte albendazol, ivermectin, mebendazol eller pyrantel – og steroidder for at begrænse inflammation, mens ormene dør. Smertestillende medicin foreskrives ofte for at lette patientens ubehag fra eosinofil meningitis.