Sterilisation af hypodermiske nåle: Metoder og sikkerhed

Ukorrekt sterilisere hypodermiske nåle bærer en betydelig risiko for infektion fra bakterielle, svampe- eller virale mikroorganismer. I modsætning til desinfektion, der reducerer mikroorganismer til sikre niveauer, ødelægger sterilisation alle mikroorganismer, herunder bakterielle sporer. Sterilisationsprocedurer bruges primært industrielt og i sygehuse, og er generelt ikke egnet til hjemmebrug.

Stråling

En almindelig industrielt metode til sterilisation af nåle og andet medicinsk udstyr er at vakuumpakke dem og udsætte dem for stråling. Vakuumet giver en fysisk barrier for re-forurening. Fordi denne proces kan skade materialer, er det normalt kun passende for den indledende sterilisation af medicinsk udstyr.

Varme

Den mest almindelige steriliseringsmetode er at udsætte hypodermiske nåle eller andet kirurgisk udstyr for varme. Tør varme bruges nogle gange, men det kan være en lang og kun marginelt effektiv proces. Våd varme giver hurtigere og mere konsistente resultater.

Våd varme sterilisation udføres hyppigst i et stykke udstyr kaldet en autoklav, der bruger tryksat dampe for at opnå sterilisation. Ifølge Dr. R. Skilton fra Bristol Royal Infirmary er autoklavering den mest praktiske metode til sterilisation af nåle.

Kemisk sterilisation

At udsætte nåle for steriliseringskemikalier er en anden måde at dræbe bakterielle og svampeceller på. Dette kaldes kemisk sterilisation. Etylenoxid er en farveløs, giftig gas og den mest almindelige kemiske steriliseringssmiddel. Denne metode har fordelene ved at være effektiv mod alle mikroorganismer og at bære ingen risiko for skade på nålen, men det kan tage op til en dag at fuldføre og er også relativt dyrt. Formaldehyd, glutaraldehyd og peressigsyre er andre almindelige steriliseringssmidler.