Sulfidhydrogen (H2S): Risici, kilder og helbredseffekter

Sulfidhydrogen forekommer naturligt i miljøet og produceres også af mange produktionstanlæg. Det er højt identificerbar ved sin ræde æg-lugt og findes typisk tæt på papir- og pulpfabrikker, asfaltanlæg, affaldsdeponier, slagterier, kloakkanlæg og affaldsbehandlingsanlæg. Desuden anses det for en af de mest almindelige giftige luftforureninger, der forårsager alvorlige helbredseffekter for både børn og voksne.

Definition af sulfidhydrogen

Sulfidhydrogen, også almindeligt henvist til som dihydrogen sulfid, sulfid hydrid, hydrosulfurisk acid, sumpgas, kloakgas, hepatisk acid og surt gas, er en meget brandfarlig og farveløs gas produceret ved nedbrydning af organisk stof. Det findes naturligt i varme kilder, naturgas, vulkanske gasser, og menneske- og dyreaffald. Udover disse kilder skabes sulfidhydrogen fra andre industrielle aktiviteter, herunder petroleumraffinerier, koksovne, papirfabrikker, sukkerroe- og træpulpbehandling, og minedrift. Desuden bruges det til at generere svovlsyre og elementært svovl.

Eksponering for sulfidhydrogen

Sulfidhydrogen frigives primært som en gas i luften. Derfor er en af de primære ruter for eksponering for sulfidhydrogen gennem indånding. Sulfidhydrogen optages let i lungerne, hvilket forøger åndningsproblemer og andre luftvejsproblemer. Du kan også blive eksponeret for sulfidhydrogen ved at indånde forurenet luft og kontakt med forurenet vand. Mennesker, der arbejder i visse industrier såsom minedrift, og olie- og naturgasboring og raffinering, er mere sandsynlige at blive eksponeret for højere niveauer af sulfidhydrogen.

Helbredseffekter og sulfidhydrogen

Sulfidhydrogen kan drastisk påvirke dit helbred. Derfor er det ekstremt vigtigt at kende nogle tegn og symptomer på sulfidhydrogengasforgiftning for at reducere dine chancer for at blive syg. Lav-koncentrationseksponering (alt under 50 ppm [dele per million]) kan potentielt forårsage hovedpine; øje, øre og hals irritationer; åndningsproblemer (især med nuværende astmapatienter); dårligt opmærksomhedsspan og motorisk funktion; og dårligt hukommelse. Højere koncentrationer (typisk 100 ppm eller større) kan forårsage tab af bevidsthed og endda bringe muligheden for døden i nogle tilfælde. Occupational Safety and Health Administration satte en grænse på 20 ppm tilladt sulfidhydrogen på arbejdspladsen. Under disse krav anses eksponering for uskadelig.