Beskyt ældre: Essentielle brandsikkerhedstips

U.S. Fire Administration (USFA) estimerer, at ca. 1.100 amerikanere på 65 år og derover dør hvert år af husbrande. Mere specifikt, sammenlignet med hele den amerikanske befolkning, er ældre mellem 65 og 74 dobbelt så sandsynlige at dø i en brand, ældre mellem 75 og 84 fire gange så sandsynlige, og over 85 fem gange så sandsynlige. Disse tal afspejler vigtigheden af ældres brandsikkerhed, og med et par tips og regelmæssig husvedligeholdelse kan vi hjælpe med bedre at forberede de ældre til at minimere brandrisiko.

Røgalarmer

Røgalarmer giver en tidlig advarsel i tilfælde af en brand. Tjek for at sikre, at røgalarmer er korrekt placerede og virker. Installer mindst én røgalarm på hvert sal i huset, foretrækket nær sovaværelser. Placer dem på loftet eller 15–30 cm under loftet, undgå luftventiler. Tjek alarmene mindst en gang om måneden, og skift batterier årligt.

Madlavning og køkkenapparater

Madlavning er den førende årsag til skader for ældre 65 år og derover, og den tredje førende årsag til branddødsfald. Consumer Product Safety Commission estimerer, at 70 % af dem, der dør af tøjbrande, er over 65. Når du laver mad, bær korte eller tætte ærmer, og hold brændbare ikke-madlavnings-genstande (såsom grydehandsker, tørreklæder og gardiner) væk fra flammer. Desuden er det aldrig sikkert at lade madlavning ubevåget, fordi brande kan starte og sprede sig på sekunder.

Opvarmning

Vintermåneder korrelerer med øgede husbrande, og opvarmning er den anden førende årsag til branddod og tredje førende årsag til skade for ældre 65 år og derover. Brug aldrig kogepladen eller ovnen til at opvarme et hjem, og øv sikker opvarmning med pejsere og varmeovne. Pejser skal være beskyttet af et stort skærm, der kan fange gnister og flydende træ. Lad skorstenen renses af registrerede eller licenserede fagfolk årligt for at fjerne creosot, der kan antænde, forårsagende farlige skorstensbrande. Varmeovne skal placeres mindst 90 cm fra brændbare materialer (som gardiner, tæpper eller møbler), hvor ovnen ikke risikerer at blive fældet. Når du køber en varmeovn, se efter valg som automatisk sluk-funktion eller bevægelsessensorer.

Elektriske stikkontakter, kontakter og ledninger

Træk ledninger ud from under møbler, tæpper eller tæppe for at minimere brandrisiko. Negle og stapler kan skade ledninger, så tjek ledningen for skade, og fastgør ledninger til vægge eller skelter ved hjælp af tape. Tjek regelmæssigt ledningstilstand, erstat udflejede eller revnede ledninger. Desuden undgå at overbelaste forlængerledninger ved at overholde eller wattage-vurderinger. Du vil ønske at tjekke stikkontakter og kontakter for at sikre, at ledningen er sikker. Skjul ledning ved at dække kontakter og stikkontakter, der mangler dækselplader. Hvis en stikkontakt er usædvanlig varm, træk alle ledninger, der bruger stikkontakten, og hvis en kontakt er varm, brug den ikke. Så hurtigt som muligt, ring til en elektriker for at tjekke ledningen.

Nødplan

Brand spreder sig meget hurtigt, så det er essentielt, du har en nødudgangsplan. Udvikl og øv af og til en nødudgangsplan, så du er forberedt i tilfælde af brand (USFA anbefaler at øve to gange om året).

Yderligere risici

Fysiske funktionsforstyrrelser (såsom høretab eller begrænset bevægelsesevne), medicin (især dem, der forårsager søvnighed), og miljø (røde forhindringer i gangbrokker eller trapper) komplicerer ældres brandsikkerhed yderligere. Minimer risici ved at være forberedt til din individuelle og unike situation. For eksempel er røgning den førende årsag til branddødsfald, og den anden førende årsag til skader for ældre. Hvis du ryger og tager medicin, der forårsager søvnighed, bør du tage speciel omsorg for at slukke din cigaret ved det første tegn på søvnighed, eller endnu bedre, undgå at ryge, mens du medicinerer. Røgning og afslapning kan være en dødelig kombination, især hvis du falder i søvn, mens cigaren eller cigarren stadig brænder.