IT's rolle i katastrofehåndtering: GIS og nødrispns

At håndtere katastrofer og naturfarer involverer mange specialiseringsområder inden for geologi, offentlig planlægning, nødrispns og kommunikation. Informationsteknologi spiller en meget vigtig rolle i at lette katastrofehåndtering og tillade planlæggere og respondenter at kommunikere og udføre deres arbejde effektivt.

Geografiske Informationssystemer (GIS)

• Geografiske informationssystemer (GIS) omfatter enhver slags computergestuet kortlægning og visningsprogram, der kan bruges til at bygge komplekse visuelle modeller af landskaber og binde information til dem på en måde, fysiske kort ikke kan håndtere. Et papirkort af en by bliver forvirrende og svært at læse med hvert ekstra datapunkt. GIS tillader en bruger at skifte mellem forskellige lag i en computerdisplay og overlappe forskellige informationer efter behov. Vandledninger kan overlappes med seismiske forkastningslinjer for at se, hvor de tungeste reparationer sandsynligvis vil være efter et jordskælv. Ud over visuel information tillader GIS brugeren at binde en database af fakta, som vandledningernes strømningshastighed og forventet jordrysten omkring en forkastning. Offentlige planlæggere og geologer er ofte ansvarlige for at udarbejde GIS-kort, men enhver kan bruge dem.

Internet-ressourcer

• I en tid, hvor næsten alle i USA har adgang til internettet, er det aldrig blevet nemmere at opsætte informationsdatabaser og uddannelseswebsteder om katastrofer og naturfarer. Federal Emergency Management Administration har omfattende ressourcer tilgængelige online, herunder certificeringskurser i katastroferelaterede felter som risikoreduktion og protokoller for nødoperativer.

Sociale medier og smartphones

• Sociale medier og mobiltelefoner med internetadgang har revolutioneret kommunikation ved at tillade nødrispnsere at udsende information, når almindelige mobilnetværk er nede, via 3G og 4G mobile internetnetværk. Brandvesener og andre nødrispnsere kan sende beskeder til hinanden over trådløse netværk og udsende tekstbaseret nødinformation til andre dispatchere med virkende cellulære opkaldsevner.

Automatiserede cellulære alarmer

• Automatiserede alarmer kan sendes fra en operationscentral før eller under en katastrofe for at informere folk om evakueringsinformation eller hvad de skal gøre næste i en nødsituation. Mobiltelefon-alarmer er især nyttige i store institutioner som universiteter eller virksomheder, hvor alle kan registrere et telefonnummer for at modtage alarmer. Da mobilnetværk kan være nede under en katastrofe, er automatiserede mobilalarmer generelt mere nyttige før en nødsituation og i den senere genopretningsfase.

Seismografer og andre sensorer

• Sensorer som seismografer og strømmålere er livsvigtige for geologer og nødrispnsere til at forudsige, hvornår en naturfare sandsynligvis udløser en katastrofe. Når vandstanden begynder at stige hurtigt i en flod eller strøm, kan nødmyndigheder udsende en velgrundet flodadvarsel til nærliggende beboere. Ligeledes kan en seismograf, der måler rystelser, bruges til at indikere, hvornår en vulkan bliver mere aktiv ved at registrere små jordskælv. Målinger fra sensorer kan også bruges af offentlige planlæggere til at modificere katastrofeplaner eller ændre en bys bygningskode for at markere u sikre områder til byggeri.