Hurrikans indvirkning: Hvordan storme påvirker planter og dyr

Ikke kun mennesker rammes

Effekterne af en hurrikan kan være dramatiske for mennesker. Men mennesker er ikke de eneste, der påvirkes. Mens nogle dyre- og plantearter ikke oplever store konsekvenser, kan andre lide alvorlige negative følger efter en af disse store storme.

Marine dyr (Marine Animals)

Generelt er marine dyr frelst for meget af hurrikanens ødelæggelse. Deres vandverden buffrer dem mod de skadelige vindstød og tungt regn. Selvom de udsættes for høje bølger, kan de fleste havdyr dykke ned til dybder, hvor vandet er mere roligt, for at vente stormen ude. Hvor dybere vand ikke er en mulighed, søger mange havdyr tilskjul blandt klipper eller rev, hvor faste strukturer mildrer de rasende havs virkning.

Marine planter (Marine Plants)

Marine planter har ikke samme held som dyrene, men er stadig mere modstandsdygtige end mennesker. Da planterne ikke er mobile, skal de rode stormen ud, ofte med at tage det fulde brunt. Mest tydeligt i lavt vand, hvor græs og planter rives op med rødder, hvilket dræber mange. Men at blive revet fra havbunden dræber ikke alle arter – nogle har udviklet evne til at rerootere sig, når betingelser er gunstige. Planter i dybere vand påvirkes sandsynligvis ikke af overfladebegivenheder, buffret af massivt vandlager.

Landdyr (Land Animals)

Måske den største gruppe, der påvirkes af hurrikaner, er landdyr, hvis eneste forsvar mod vind og vand er at flygte eller søge tilskjul. Mennesker synes, vi er bedst til at tilpasse os, men mange dyrearter er langt bedre til overlevelse i disse situationer. Fordi mange landdyr har udviklet sig til at udfylde en specifik niche, har de udviklet overlevelses- og coping-færdigheder over for naturkatastrofer. Selvfølgelig dræbes og skades mange ville dyr, men i forhold til de store bestande er overlevelsesprocenten meget høj. Den langvarigste effekt er gennem ødelæggelse af habitat og fødekæde, men dyr vender hurtigere tilbage til "normal" end mennesker.

Landplanter (Land Plants)

Ligesom landdyr har træer og planter på fast land udviklet coping-mekanismer. Mest berømt: palmetræet, der har udviklet fleksibilitet og minimal vindmodstand for at klare en tropisk storm. Græs, buske og små planter oversvømmes ofte af hav- og flodvand under/efter hurrikan, men er udrustet til hurtigt at genoprette sig. Hårdest ramt er løvtræer som eg og ahorn, hvis brede, rige stamme ikke tillader dem at absorbere slaget som palmer og selv furutræer kan.

Konklusion

Økosystemer er robuste. Mens mennesker bygger dyre og langsomt genopbygning, genopretter naturen ofte hurtigere – men kun hvis habitatet ikke er permanent ødelagt (kysterosion, saltindtrængning, urter). Beskyttelse af vådområder og skove øger samfundets modstandsdygtighed (resilience) mod hurrikaner.