Luebue-beskyttelse (Arc Flash): Omfattende guide til elektrisk sikkerhed

Elektrisk sikkerhed er en bekymring for virksomheder, der arbejder med højspændings-el-udstyr, og luebue-farer (arc flash) er en primær bekymring. Arbejdsgivere og medarbejdere bærer ansvaret for luebue-fare-sikkerhed. Beskyttelse mod luebue-farer kan redde liv og tusinder af dollars.

Baggrund

• Ifølge National Institute of Safety and Health (NIOSH) er luebue (arc flash) den abrupte frigivelse af elektrisk energi i luften ved tilstedeværelsen af et højspændingsgap og en nedbrud mellem ledere. En luebue udsender varme op til 35.000 Fahrenheit (ca. 19.400 °C) og et intens, klart lys, der forårsager alvorlige forbrændninger. NIOSH fastslår, at et luebue-blast kan ramme en person med "stor kraft" og sende smeltede metaldråber fra elektriske komponenter en lang distance med høj hastigheder. Disse egenskaber ved luebue-farer har påbegyndt yderligere retningslinjer at blive skabt specifikt for luebue på statsniveau og af National Fire Protection Association (NFPA).

Reguleringer

• Luebue-sikkerhed er dækket under de brede reguleringer sat af Occupational Safety & Health Administration (OSHA). Occupational Safety and Health Act (OSH Act) sektioner 5(a)(1), 5(a)(2) og 29 CFR-1910 Subpart S giver fundamentet for elektrisk sikkerhed. Sektion 5(a)(1) kaldes General Duty Clause og kræver, at arbejdsgivere giver hver arbejder et sikkert arbejdsmiljø frit for farer, der kan forårsage død eller alvorlig skade. Sektion 5(a)(2) kræver overholdelse af OSH Act. Sektion 29 CFR-1910 Subpart S specifikt vedrørende elektrisk sikkerhed fastslår reguleringer om elektrisk sikkerhedstræning, placering af advarselsskilte på udstyr, brug af passende værktøjer anslået sikre til elektrisk arbejde, og årlig inspektion for at sikre overholdelse af reguleringerne.
• NFPA har to retningslinjer og standarder, der adresserer luebue-sikkerhed og beskyttelse: NFPA 70 og NFPA 70E. Dette er ikke føderale retningslinjer. Dog, hvis OSHA bestemmer, at manglende overholdelse af retningslinjer fundet i NFPA 70 og NFPA 70E forårsagede en luebue-hændelse, kan bøder op til $500.000 pålægges virksomheder og bøder op til $250.000 på enkeltpersoner. NFPA 70 vedrører mærkning af udstyr med passende advarselsskilte, der klart advarer om en potentiell fare som luebue. NFPA 70E uddyber, hvordan man skaber et sikkert elektrisk arbejdsmiljø. Ifølge Arc Flash Information Resource Center er et sikkert arbejdsmiljø den første forsvarslinje i beskyttelse mod luebue og andre elektriske farer.

Tøj

• OSHA kræver personligt beskyttelsesudstyr (PPE) for at reducere arbejdrenes eksponering for farer, når operationelle kontroller ikke er effektive til at reducere eksponering til "acceptabel niveauer". Dog er arbejdsgivere tilladt at bestemme, om PPE er nødvendigt for deres medarbejderes beskyttelse. Luebue-tøj er en form for PPE, der bruges til at beskytte arbejdere mod alvorlige forbrændninger forbundet med luebue-farer. Tøj fremstillet af flammehæmmende stoffer som Indura og Indura Ultra Soft (lavet af Westex), Banwear (af Itex) og Nomex IIIA (af DuPont) er standard PPE brugt til luebue-beskyttelse.