Perc (Perchloroethylen): Anvendelse, risici og miljøpåvirkning

Perc eller perchloroethylen er den mest almindelige rengøringsmiddel til kemisk rengøring. Andre navne inkluderer tetrachloroethylen og tetrachloroethen. Ifølge EPA udgør perc-brug i kemisk rengøringsvirksomheden 85 procent af alt kemisk rengøringsvæske. Det er en farveløs, ikke-brandbar væske, der ikke forekommer naturligt. Udover kemisk rengøringsvirksomheden bruger tekstilmøller, klorofluorcarbon-producenter, damp-degreasning og metal-rengøringsoperationer perc. Forbrugere skal være opmærksomme på de helbredsrisici, der er forbundet med perc.

Udsættelse

Mest almindelig udsættelse for perc er på arbejdspladsen. Perc kan forurene både luft og vand. Udsættelse kan opstå i følgende situationer: ved brug af produkter, der indeholder perc, ved ophold i en kemisk rengøringsfacilitet, ved bolig over eller angrænsende til en kemisk rengøringsvirksomhed eller ved at bringe kemisk rensede varer ind i dit hjem. Det er også muligt at finde perc i visse aerosoler, formuleringer, løsningsmiddel-såper, trykkeblæk, lim, seglere, politur, smøremidler og silicones.

Kortvarige effekter

Perc indtræder i kroppen enten ved indtagelse af føde eller vand forurenet med perc eller ved indånding af forurenet luft. Kroppen vil opbevare perc i kropsfedt. Indånding af perc har en negativ effekt på nervesystemet. Selvom du indånder perc i en kort periode, er du meget sandsynlig at opleve en eller flere af følgende symptomer: svimmelhed, træthed, hoveder, sved eller medvistab.

Langvarige effekter

Langvarig udsættelse for perc forårsager lever- og nyreskader. Arbejdere, der gentagne gange udsættes for store mængder perc i luften, kan opleve hukommelsestab og forvirring, ifølge EPA. EPA angiver yderligere, at laboratorieeksperimenter har vist, at perc forårsager kræft hos dyr. Baseret på dette faktum, siger Department of Health and Human Services, at det er meget sandsynligt, at perc kan forårsage kræft hos mennesker.

Department of Health and Human Services hævder også, at kvinder, der arbejder i kemisk rengøringsindustrier, har flere menstruationsproblemer og spontane abortus. Dette kan dog ikke bekræftes, da andre faktorer stadig skal overvejes.

Miljø

Perk sivner ned i grundvandet og kan forurene jord, men dette er ikke så trusselende som perc-udsættelse på arbejdspladsen. EPA bekræfter, at niveauer af perc fundet i miljøet ikke kan producere negative helbredseffekter.

Regulering

Ifølge Clean Air Act skal EPA regulere luftgifte fra store industrielle anlæg. Perc er på EPAs liste over regulerede gifte. EPA regulerer ved først at implementere branchenstandarder og derefter følge op med to gennemsyn af anlæggene.

Alternative løsningsmidler

Af helbreds- og miljømæssige hensyn har alternative løsningsmidler duppet op på markedet. Kulbrint (CO2) i en pressureret væskeform er en førende kandidat. Det er både ungiftigt og bæredygtigt. Den eneste ulempe er, at omstillingsomkostningerne til CO2 er høje for etablerede virksomheder.