Forstå bivirkningerne af stråleterapi

Stråleterapi bruges til at stoppe væksten af kræftceller. Højenergi stråler rettes mod placeringen, hvor kræften findes, og det tjener til at forstyrre DNA'en i cellerne, som stopper dem fra at reproducere. I modsætning til normale celler i kroppen, har kræftceller ikke kapacitet til at helbrede sig selv. Desværre får mange sunde celler stråling af behandlingerne, og dette kan forårsage problemer.

Hud

• Da strålestrålerne skal penetrere de øverste lag af hud, præsenterer det behandlede område ofte som en alvorlig solforbrænding. Det kan forårsage kløe, afhudning og brændende sansationer i plejer, hvor behandlingen var rettet. Da stråleterapi hyppigst bruges til at behandle brystkræft efter kirurgi for at sikre, at den får alle kræftcellerne, kan huden omkring brystet blive endda mere irriteret af undertøj og armbevægelse.

Smerter

• Da nervene lige har begyndt at få deres sansning tilbage efter kirurgi, er de især følsomme og kan reagere på strålingen ved at forårsage brystsmerter. Væv er ofte strækket, når implanter er sat på plads efter en mastektomi, og de svulmede, skadede nerver kan reagere negativt på strålingen.

Træthed

• Træthed, eller mangel på energi i forlængte perioder, er den mest almindelige bivirkning af stråleterapi. Trætheden er ikke helbredet af hvile, men kan i stedet vare i måneder efter, at stråleterapi er afsluttet. De påvirkede af træthed vil ville sove mere og er normalt ikke interesseret i normale aktiviteter. De kan have svært ved at koncentrere sig og sætte fulde sætninger sammen. Forlængte symptomer på træthed skal behandles, fordi de kan føre til andre komplikationer såsom depression og vægtoptag.

Hjerte

• Stråling kan forårsage hjerteproblemer, der viser sig som hurtige og uregelmæssige hjerterytmer. Andre symptomer på hjerteproblemer efter stråling inkluderer åndedrætsbesvær, alvorlige brystsmerter, hosteanfald og fodsvalvning. Andre fysiske attributter, der bidrager til hjerteproblemer efter stråling, er fedme, rygning og stress.

Blodantal

• Stråleterapi kan sænke det hvide blodantal, hvilket gør patienter mere modtagelige for infektioner. Infektioner kan opstå på det sted, hvor strålingen var rettet, hvilket får de allerede svulmende plejer til at blive røde and varme. Høj feber, ryggelse, diarré og åndedrætsbesvær kan også betyde, at en infektion er til stede.

Lunger

• Stråling kan skade lungerne og påvirke åndedrættet. Lungproblemer kan opdages af en tør hoste eller åndedrætsbesvær. Blodpropper kan nogle gange danne sig i lungerne under terapi. Smerter i benene er det mest almindelige symptom forbundet med blodpropper og bør behandles med det samme for at forhindre propperne i at løsrive sig og gå til hjernen eller hjerte.