Stråleterapi bivirkninger ved hjernkræft: Hvad man kan forvente

Stråleterapi er en almindelig metode til behandling af hjernkræft. Ved stråleterapi rettes strålestråler mod hovedet i håbet om at krympe tumoren. Strålestrålerne er i stand til at skade den hurtigt delende DNA i celler. Fordi de fleste hjerneceller ikke deler sig, er de relativt beskyttet mod strålingen. På den anden side kan stråleterapi have mange bivirkninger, selvom de kan minimeres ved kun at bestråle de påvirkede dele af hovedet.

Træthed

• En bivirkning ved at modtage stråleterapi for hjernkræft er træthed. Denne bivirkning vil fremskride, mens behandlingen fortsætter, og ved slutningen af et stråleterapiforløb (dvs. flere uger), vil trætheden være ganske markant. Det anbefales, at en patient får så meget hvile som muligt, men også motionerer for at holde kroppen sund og i form.

Hårtab

• Hårtab er en anden bivirkning ved at modtage stråleterapi for hjernkræft. Hvis stråleterapi kun gives til en del af dit hoved, vil hår kun blive tabt i den sektion. Ellers bør hårtab forventes over hele hovedet. En gang stråleterapi ophører, vil håret vokse tilbage, dog jo længere patienten har modtaget stråleterapi, desto længere tid vil det tage at vokse tilbage.

Kvalme

• Kvalme er en almindelig bivirkning ved at modtage stråleterapi for hjernkræft. Lejlighedsvis vil kvalmen ramme med det samme efter modtagelse af behandlingen, men normalt vil det fremskride i ugerne efter behandling. For nogle patienter er kvalmen alvorlig nok til at forårsage opkast.

Forværrede symptomer

• Stråleterapi for hjernkræft kan også forårsage en kortsigtet forværring af de symptomer, der ledte til hjernkræftdiagnosen. Det skyldes, at stråleterapi forårsager området omkring tumoren at svulme, som vil normalt forværre symptomerne. Mens bekymrende, vil denne bivirkning gå væk efter et par uger og kan kontrolleres med orale kortikosteroider, såsom kortison. De fleste onkologer kan også give råd og tips til at håndtere stråleterapi bivirkninger.

Håndtering af bivirkninger

• Bivirkningerne af stråleterapi kan forårsage betydelig ubehag. Der er normalt måder at reducere bivirkningerne eller det ubehag, de forårsager – at få mere hvile, at tage en peruke eller hatte, at spise en omhyggelig kost eller at tage anti-kvalme medicin, og at tage kortikosteroider – men de kan være generende likevel. Mange patienter finder ud af, at at gå til supportgrupper for folk med kræft kan hjælpe dem, mens de arbejder gennem behandlingen og håndterer bivirkningerne.